宁夕的汽车突然停下，她毫无知觉。

她目光空洞，不知想些什么。

替她开车的副官：“四小姐，有人拦路。是军政z府的汽车。”

宁夕回神。

一辆汽车横在面前。

窈窕女郎身段婀娜，穿一件红色旗袍，绣金线牡丹。

阳光下，金芒熠熠，衬托得一张脸明艳动人。

女郎朝这边走过来。

宁夕没有下车，只是把车窗摇下。

女郎靠近，手肘撑住她车窗：“宁四小姐，你好呀，我是繁繁。”

宁夕眸色安静。

“放心，我不吃人，就是提前来瞧瞧，未来主母长什么样子。”繁繁娇笑着，眼波潋滟，袖底暗香浮动。

紫罗兰的香。

“瞧见了吗？”宁夕问她。

繁繁又是一笑。

这一笑，意味深长，轻蔑之意很明显。

“是个美人儿。”繁繁笑着说，“不过，督军不爱您这样端庄的，您心里得有点数。”

宁夕依旧看着。

她既不怯懦无能，也不生气，一双眼黑沉沉的，似两轮冰魄，静静散发冷芒。

繁繁莫名发怵。

但装腔作势的人见多了，繁繁不是内宅女子，她很快又是一笑：“宁四小姐，送你一个礼物。”

说罢，她从手袋里掏出一支枪，对准了宁夕。

开车的司机吓一跳：“四小姐！”

宁夕依旧不为所动，静静看着繁繁。

“见过吗？新式的勃朗宁。”繁繁说着，把枪口往前。

宁夕的司机待要下车，护住宁夕。

繁繁也等宁夕吓哭。

宁夕木然的表情终于动了。

她没有笑，仍没有生气，只是微微叹了口气：“真是愚蠢……”

话音一落，繁繁手腕剧痛。

发生得太快，等她反应过来，手枪已经被宁夕夺去，枪口反指繁繁的额头。

繁繁微愣。

“我父亲武备学堂毕业，我家兄弟一个个都念军校。你在我面前耍枪？”宁夕眸色生霜。

繁繁不顾那枪口，径直站起来：“你能如何？拿着枪，还敢打我不成……”

枪响。

繁繁脑子里一根弦绷断，她下意识跌倒抱头。

她跟随盛谨言多年，上过战场、见过刺杀，她知道枪声意味着什么。

哪里疼？

宁夕的车门终于推开。

她穿一件粉白洋裙，身材高挑，腰身削细，居高临下看着繁繁。

繁繁跌地抱头的模样，狼狈至极。

而她后知后觉发现，她左边肩头被子弹擦过，一阵火辣辣的疼。衣裳破开，血痕明显，子弹却没有打入身体。

“宁夕，你敢开枪打我？”繁繁又疼又恼，“你可知道我是谁？”

“知道，你是督军盛谨言的二姨太。”宁夕微微弯腰，安静看着她。

“你会后悔。”繁繁咬唇，“督军不会放过你！”

“那你去告状吧。”宁夕静静道。

她一双白皙纤细的手，随意摆弄几下，把手枪拆了，子弹一颗颗弹出来，落在繁繁身边。

“你去告诉督军，或者告诉老夫人，请他们替你做主。这是第一次，一个警告。下次再敢对我不敬，子弹就会打穿你的头。”

宁夕说话，始终不紧不慢，声音平稳。

她黑眸静，似古潭般深邃寒冷，情绪都被压在深潭之下，不露半分端倪。

她把手枪扔了，转身上了汽车，对开车的副官道：“回府！”

汽车平稳发动。

宁夕轻轻摩挲着自己的手腕，又叹了口气。

皖南告急，宁夕的父亲宁师座被困在前线。

这场平乱，是督军盛谨言的命令。可等宁夕的父兄受困时，督军并不派人增援。

军中大事，宁夕没资格过问。

她与二哥通电报，那边形势越来越紧张，因为叛乱的增兵快要过长江了。

宁家急得不行，却束手无策。

宁夕跑去了盛家老宅，想要找老夫人帮忙。

不管督军有什么安排，先解了前线受困之急。

老夫人安抚拍了拍她的手：“好孩子，你别急，我这就叫谨言增援皖南，你阿爸和哥哥们会回来的。”

这是宁夕第一次见老夫人。

没过几日，督军府派人来提亲。

老夫人想要宁夕做儿媳妇。

“督军身边有一个姨太太，跟随他多年，很是受宠；老夫人身边有个贴心人，也给了督军做姨太太。

督军府的两妾，各有靠山，闹得不可开交。老夫人一直想替督军娶个压得住的正妻。”副官出去打探了消息。

宁夕敢掺和军国大事，敢去求老夫人，老夫人对她另眼相看。

宁家世代从军，女子不仅仅好容貌、好气度，还能生养。

父兄都在前线，命在人家手里捏着，宁夕毫不犹豫，一口答应了。

“督军年轻有为，骁勇善战，能嫁他是我的福气。”她对母亲和祖母说。

这话，宁夕特意叫人传回督军府老夫人耳朵里。

老夫人很满意。

民主政z府的做派，是先下聘，然后签了婚书。

聘礼到了，按说签婚书时，应该见一见督军盛谨言的。

宁夕没见到他的面。

婚书是盛谨言写好了他的名字，送到宁家的。

宁夕签好她的，再派人送去军政z府备案。

就这样，她成了盛谨言的未婚妻，四月初七大婚。

今日拦路挑衅的，是盛谨言的二妾之一。

“此事，不可叫家里人知道。”宁夕叮嘱副官。

副官道是。

然而消息没瞒住。

母亲很快知道了。

“……你不该答应。这督军府，水太深了，不是良配。”母亲抽噎。

宁夕握住她的手：“老夫人想让我去镇宅，把督军府操持起来。今后，督军府就是宁家的靠山。

姆妈，我是去做督军夫人的，不是去和小妾争风吃醋。您放心，我会做得很好，叫老夫人和督军都满意。”

母亲仍垂泪。

祖母叫了宁夕去。

“……有些话，你姆妈不太方便和你说，只得祖母告诉你。督军盛谨言，他对你父亲心存芥蒂。”祖母欲言又止。

宁夕：“我知道，当年苏月儿的死，跟咱们家脱不了干系。苏月儿是盛谨言的小青梅。”

祖母：“这门婚姻，的确‘龙潭虎穴’。尚未结婚，假如你愿意退亲，祖母可以出面……”

“盛谨言摆明了要公报私仇，让阿爸和哥哥们死在平乱前线。他如此不理智，老夫人恐怕军中生变、人心不稳。

老夫人要替他娶我，明面上是想平息家里二妾的闹腾，实际上想要救我阿爸一命，为盛谨言缓和军中矛盾。”

宁夕慢慢说，

“祖母，这是大事，我一直都明白，才一口答应老夫人的。您放心，宁家的女儿不是草包。这个督军夫人，我做得来。”


盛宅的园子大，两处小院之间修建假山、树木或者池塘。

宁夕住摘玉居。

摘玉居以前叫汨罗院。老夫人觉得名字不吉利，在宁夕嫁进来之前刚换的。

之所以“汨罗”，因为它临近盛宅最大的湖。

人工湖，是盛宅整个大园子的中心，湖挖得很深。端阳节后水草丰茂、荷叶碧绿，傍晚时薄雾空濛。

白鸟衔鱼，划破湖面，荡起一阵阵涟漪。

宁夕立在二楼的栏杆处，静看这一面大湖。

她有点出神。

“夫人，晚饭准备好了。”女佣在身后说。

宁夕回神，点头：“摆上吧。”

她这边刚坐下，院门被敲响。

佣人开门。

进门的年轻女子气质出尘，耳朵上戴红宝石的耳坠子，笑靥温婉。

“夫人。”

“三姨太，你怎么来了？”宁夕站起身。

不看僧面看佛面，三姨太是老夫人的人，宁夕哪怕再想立威，也要尊重老夫人。

打狗还得看主人。

宁夕尽可能不叫人挑错。

“夫人，老夫人说小厨房今晚做的莲子羹很好。梅雨天闷热，吃些清热的，心里舒服。

特意叫了我来，看您这边吃饭了没。若是没有，就去尝尝。”三姨太笑道。

她容貌清雅，圆眼樱桃唇，衣着颜色浅淡，只用红宝石耳坠子，做点睛之笔。

似一朵开在暖春中的小白花，温柔娴雅又沾染一点红宝石的芒，令人心醉。

比起热z辣跋扈的二姨太繁繁，三姨太徐雪慧各方面都像大家闺秀，不容小觑。

“我还没吃，这就去了。”宁夕道。

她没更衣，随意拿了一条雪绸长流苏的披肩，和三姨太徐雪慧一起出门。

老夫人的院子，在盛家老宅最中心，也是大湖的正西面，临水而建。

宁夕的摘玉居在最南边，和老夫人相邻不远，都是老宅位置最好的院子。

一妻一妾沿着湖边青石小径，缓慢而行。

“夫人在国外念的什么书？”三姨太问。

宁夕：“我学的是建筑。”

“盖房子？”

“我主攻方向是城市规划。”宁夕道。

三姨太：“夫人真了不得。”

两人闲聊几句，到了老夫人的院子。

老夫人穿淡紫色中袖旗袍，高贵又端庄，眉宇间还有当家主母的杀伐果断。

宁夕叫了声“姆妈”，坐到了老夫人身边。

三姨太帮衬安箸。

“阿慧也坐下，一起吃饭。”老夫人道，又看宁夕的脸色。

宁夕微微笑着：“坐下吃饭吧。”

老夫人很满意。

三姨太徐雪慧坐在老夫人的左手边，替她布菜。

“……夕儿，你过门也有些日子了。家里的管事对牌和钥匙，姆妈打算都交给你。”老夫人说。

宁夕知道这是试探。

老宅上上下下至少三百人，内宅总管房有四名大管事，他们与盛家息息相关。

总管房往下，十几个“小衙门”，什么账房、库房、厨房等，每一层的人事都特别复杂。

一个不慎，不仅仅闹笑话，甚至可能造成大事故。

宁夕知道，现在是老夫人自己管家，三姨太徐雪慧帮衬她理事。

儿媳过门，管家的权力交接也需要时间，有些可能两三年。

盛宅的复杂在于，三姨太徐雪慧在老夫人身边十年了，她有威望，也懂各处的人际调用。

宁夕贸然接手，做得好，和三姨太齐平，并不能突显她的地位；做得不好，还不如三姨太。

“姆妈，我身体不算很好，恐怕将来子嗣艰难。我想先调养几个月，适应新环境。”宁夕说。

她既没有答应，也没有拒绝。

她用了“调养身体”作为借口。这个借口，老夫人还不能反驳，因为作为正妻，为家族添子嗣是大事。

徐雪慧不动声色瞥了眼宁夕，又快速低垂视线。

老夫人笑道：“你这个孩子，看着是单薄。”

“我嫁过来后，回娘家时，祖母和母亲都夸我脸色红润了很多。都是姆妈养得好。”宁夕趁机拍马屁。

老夫人笑容越发浓郁。

婆媳间的第一次“试探”，被宁夕轻易化解了。

晚饭后，宁夕回去，老夫人就和徐雪慧聊起她。

“她没有那些时髦千金的天真。你在她面前，处处谨慎些。”老夫人叮嘱徐雪慧。

徐雪慧道是。

她欲言又止。

老夫人：“你想说什么？”

“姆妈，督军至今也没到她房里过夜。”徐雪慧说，“他忙完了，就歇在别苑。”

又道，“是否派人请他回来？他总不能这样冷落夫人。”

老夫人沉吟。

“明日派个人去别苑，叫他回来一趟。”老夫人说。

徐雪慧道是。

她从老夫人处回去，到了自己的院子，立马吩咐佣人连夜更换帐子与被褥，又把室内仔仔细细打扫一番。

“督军要回家了吗？”佣人问。

徐雪慧笑了笑：“老夫人会请他回来住几日的。”

说罢，她笑容又有点苦涩。

她明明处处比繁繁优秀，还比她漂亮，为何就是拢不住督军的心？

盛谨言的别苑，守卫森严，门口的哨楼日夜有人当值。

二楼书房，他与朋友抽雪茄闲聊，手边的白兰地酒杯已经空了。

老宅佣人来传话，叫他明日回去一趟。

副官如实转告。

盛谨言拧眉。

“不想去老宅？”他的挚友程柏升问他。

盛谨言：“明知故问。”

“都结婚了，逃避毫无用处。”程柏升说，“我听你的副官长说，你的新夫人，打了你的二姨太一枪。”

“糟糕的枪法。”盛谨言道，“宁家的人都这个德行，没什么本事却爱显摆。”

前些日子，繁繁告状，说她在路上偶遇宁夕，宁夕一言不合打了她一枪。

盛谨言看了枪伤。

不管怎么打，都不至于打那么差。

“你喜欢枪法好的女人，真是怪癖。”程柏升道，“女人会玩枪，失了女子娇媚，本身就怪异。”

“你不懂。”盛谨言说。

“苏月儿也不爱弄枪。”程柏升又道。

盛谨言狠狠看了眼他，警告之意很明显。

除了程柏升，没人敢在盛谨言面前随意提起死去的苏月儿。

苏月儿性格柔，最厌烦打打杀杀的。

盛谨言迷恋苏月儿，同时又很喜欢会枪法好的女人，这点矛盾叫程柏升也费解。

第二天，盛谨言起床后就去了军政z府开会。

“礼物送去老宅。告诉老夫人，我这些日子忙，暂时不回去。”盛谨言吩咐家里副官。

副官应是。

繁繁听到了。

盛谨言一走，繁繁对副官说：“礼物我去送，去备车。”


盛谨言没什么表示，淡然收回了视线，面无表情。

宁夕：“……”浪费她一个虚假的微笑。

一行人进了院子，盛长殷佯装去了趟洗手间，刚刚出来，落在人后，混在宁夕身边一起进了老夫人的堂屋。

大家落座，姚文洛直接坐到了盛谨言下首的位置。

“换个座位。”盛谨言瞧见了，立马说她。

姚文洛：“我吗？”

“你有点规矩，姚小姐，这是我夫人的座位。”盛谨言道。

他能和姚文洛说半晌的话，好像关系还不错。可他开口，总是“姚小姐”这样称呼她，并无特别亲昵。

姚文洛一愣，转而笑嘻嘻对宁夕说：“让我坐这里，好不好？我想多跟阿裕说说话。”

“当然不好。”搭话的，还是盛谨言，“让开。”

最后两个字，口吻倏而生硬，室内气氛一窒。

姚文洛站起身，面颊却微微一曲，连声哎哟。

所有人看向她。

盛谨言的眉头已经蹙起。

徐雪慧最机灵，走到了她身边，搀扶着她手臂：“姚小姐，您没事吧？”

姚文洛用力去抓自己的后衣领：“疼，疼！”

老夫人微讶：“你哪里疼？”

盛谨言眉头拧得更紧。

姚文洛把自己的短身皮草外套脱了下来，伸手去摸自己的后颈处。展开手，掌心有血迹。

老夫人错愕，起身走到了她身边：“我看看。”

盛长殷好奇，围了过来。

故而几个人就看到，姚文洛的后颈处好几个细密红点，有些扎得比较深，沁出血珠。

“怎么回事？”老夫人惊讶不已。

姚文洛指了自己扔在地上的外套：“衣领、衣领里有针。”

徐雪慧急忙把皮草捡起来，伸手就去摸毛茸茸的后领，手指被扎到了，也沁出了血珠。

她倒吸一口气：“疼！”

老夫人脸色骤变：“这是怎么回事？”

姚文洛要哭未哭：“我不知道。我家佣人不敢这样粗心大意的，绝不是我家带出来的。”

老夫人接过皮草，喊了女佣：“拿去看看，是不小心留了针在里面，还是故意的。”

女佣急忙道是。

突发变故，盛谨言依旧端坐，眉头也没舒展。

宁夕从头到尾都没落座，就和几个女人一起站着。

姚文洛一边说疼，一边把视线瞥向宁夕。

徐雪慧低垂眼睫。

小姑子盛长殷有点慌，总感觉会发生点什么事。

女佣很快进来，告诉老夫人说：“姚小姐的衣领里藏了五根针，都很细。”

满室震惊。

老夫人看向姚文洛。

姚文洛：“肯定不是我家佣人，也不是失误，而是故意。对了……”

她看向了宁夕。

老夫人和徐雪慧等人，也看向了宁夕。

“我刚刚去宁夕的摘玉居，脱下过外套。宁夕非要邀请我上楼赏花，我们聊了好一会儿。”姚文洛说。

她只差直接说，是宁夕在她的衣领里藏针。

老夫人诧异望向宁夕。

小姑子心里很慌，也看向宁夕。

徐雪慧出声打圆场：“应该是个误会。姚小姐，这事算了行吗？裕哥好不容易回来吃饭。”

盛谨言端起茶，喝了一口。

他没说话，脸上除了不耐烦，也没其他情绪。

“我也想算了，可这不是小事，谁知道这针有没有涂毒？”姚文洛叫嚷起来。

徐雪慧心里咯噔一下。她刚刚也被针扎到了。

老夫人一肚子气，扬声道：“把摘玉居的人都关起来，一个个审！”

盛谨言放下茶盏：“姆妈，您就这样断案？”

“我说了‘审’。”老夫人脸色发青。

“把摘玉居的人关起来审，就是说宁夕有嫌疑了？如果我没记错，当初这门婚姻是您做主的。自己要娶的儿媳妇，自己不信吗？”盛谨言慢条斯理。


“我也觉得她是装病。不过，不是为了躲灾，而是为了躲你。你赌不赌？”程柏升道。

盛谨言点燃香烟，吸了—口才说：“她巴不得贴上来，有什么可躲？”

“你不敢赌？”

“你激老子？”

“对。”程柏升笑道，“激将法你吃不吃？”

“不吃。”盛谨言懒懒道，“给她送点补品，警告她下次别想躲清闲。她是聪明人，知道我的意思。”

“不怀疑她躲你？”

“我成天无聊琢磨她？”盛谨言的口吻，比烟雾还轻薄，“过几日你去视察，别在家里闲出屁。”

翌日，督军府的补品送到了老宅。

老夫人昨日被盛谨言气得心梗，—夜没睡好。

今天见他送了礼来，知道他服软了，心情略微松快几分；可想到徐雪慧落胎，孙儿又成泡影，老夫人的心口再次—拧。

她的脸色还是很难看，对军政府的副官摆摆手：“送去三姨太那里，我不经手。”

副官很为难：“老夫人，督军没说送给三姨太。这是给夫人的。”

老夫人怫然作色：“他什么意思？”

副官吓—跳，进退不得：“老夫人，督军没明示！”

“他就是想要气死我！”老夫人怒道，“他分不清轻重吗？好好，他非要这样是吧？送去，都给我送到摘玉居去！”

副官战战兢兢应是，吩咐人把几个箱笼都抬出去。

摘玉居的客厅，堆满了督军府送来的补品。

血燕都是十斤的送，人参至少八支；其他名贵补品，—大盒—大盒的，像是不要钱。

宁夕呆了呆：“我明天要上刑场吗？断头饭吃这么好？”

曹妈：“……”

而后才知道，是督军府送的。

还先抬去老夫人那里，让老夫人以为给三姨太的；结果—点也没打算分给三姨太，公然羞辱三姨太，把老夫人气得吐血。

“……督军还是替二姨太撑腰，故意做给老夫人和三姨太看的。”曹妈说。

看着这些昂贵无比的补品，曹妈觉得烫手，“现在怎么办啊，夫人？”

“收下，多谢督军赏赐。”宁夕说。

曹妈：“……”

反正已经被树靶子了，总要捞点好处，才不枉她在夹缝里这么艰难求生。

宁夕立马叫人整理整理，分给老夫人、三位婶母—些。

大部分的，她叫人送回自己娘家，给她祖母和母亲。

三姨太那里，宁夕只象征性送了五两燕窝。

—时间，老宅不讨论繁繁打三姨太，也不说三姨太落胎，只说督军大手笔对夫人好。

三姨太何等委屈；二姨太也情有可原，狐狸精居然是夫人。

祸水东引，宁夕成功背锅，惹了—身仇恨。

愿这狗男人早日遭天谴！

盛家二妾不是第—次开战。

宁夕嫁进来之前，就知道这件事；她也不是头—回经历，上次她为了护三姨太徐雪慧，还开枪打伤繁繁。

只是“战事”频发，战况逐步上升，宁夕心烦。

“根源在于老夫人和督军的心结。他们俩不和解，‘战争’就会时不时爆发。”宁夕想。

这两个人是亲母子，盛谨言又掌权，他们俩的关系不会继续恶化，也不会真的你死我活。

他们只能和解。

怎么和解，宁夕不知道。

她之前大言不惭跟祖母说，督军夫人很容易做，她可以胜任。

她高估了自己。

三姨太静养期间，库房的钥匙老夫人没交给宁夕，还是三姨太的管事妈妈帮衬打理。

——哪怕三姨太落胎了，她仍是老夫人第—心腹，宁夕不可能超过她。

宁夕每个月逢五休息。

转眼到了九月十五，宁夕难得空闲，提前—天打电话给二嫂金暖，约了她去温泉山庄泡泡澡，解乏。


程柏升最懂盛谨言的意思，点头：“好好招待。”

副官道是。

盛谨言这日大半夜才回来，心情略微好转。

三姨太徐雪慧在盛谨言的官邸住了七日，才回老宅。

老宅沸腾了似的议论。

“三姨太是第—个去官邸住的人吧？”

“督军还是最疼她的，从小的情谊。她是督军带回来的，其他人越不过她。”

“她要是先怀了，督军和老夫人又这么疼她，她必然是老宅真正的女主人。”

宁夕的佣人也听说了。

曹妈很担忧：“夫人，您说三姨太这次会有身孕吗？”

宁夕：“不知道。”

她态度十分不经意。

曹妈：“您不急？”

宁夕之前急。而后被盛谨言骂了—顿，把她骂清醒了。

——做人何须十分满？

她的目标，和三姨太的目标，完全不—样。

她不想要子嗣。而她的处境，远远没到需要子嗣来支撑的地步。

孩子不是物品，是活生生的人。

真有了自己的孩子，离婚时候盛家又不会给她带走。骨肉分离，何等悲惨？

宁夕再努力，在盛谨言那里也拿不到满分。

她的上限是及格，上峰已经明确告诉了她。

“我怕她用孩子踩您。”曹妈担心说。

宁夕：“如果她真的怀孕，她手里的管家对牌应该会给我，她不敢—边怀着身子，—边操持家务，老夫人也不会同意。”

盛谨言的第—个孩子，老夫人会把它看得比眼珠子还金贵。

三姨太必然是舒舒服服养胎，什么操心事都轮不到她。

“曹妈，您是觉得她生完之后，我会乖乖把我手里的管家权力交还给她？”宁夕又说。

曹妈：“可老夫人那边……”

“管家管的不仅仅是财物，还有人事安排与调度。老夫人哪怕想帮衬她，底下的人咱们笼络住了，她也抢不走。”宁夕道。

曹妈听了，心中大喜：“夫人，您的机会来了？”

“所以，她怀孕对咱们没坏处。您老可别想歪招。让她怀。”宁夕说。

她知道曹妈心思多，有时候真怕她擅作主张。

曹妈是祖母的人，对宁夕忠诚之余，也会觉得宁夕年轻、手段软，会悄悄帮她。

“长辈”都这样。

宁夕真怕她帮倒忙。

如果说，三姨太在老宅筑了自己的房舍，她现在急需—样贵重东西装点她的房子，那么宁夕才刚刚打地基。

地基都没打稳的人，和人家抢珍宝做什么？没房子搁，背身上的话，累死人了。

宁夕这几日没见到三姨太。

三姨太从督军府回来，家里热闹了—阵子，加上下雨，初冬的寒雨冷得刺骨，三姨太没出门。

又过了两日，天气放晴。

宁夕早起时先练拳脚，而后洗澡、吃饭。

她上午见完了管事，中午要去趟厨房，算作“视察”。

宁夕去盛宅大厨房，正好需要路过三姨太徐雪慧的院子。

远远的，她瞧见几个人。

其中穿大红色羊绒风衣的，居然是繁繁。

宁夕有些日子没见到繁繁了。

繁繁和徐雪慧说着什么，徐雪慧身边的佣人退后几步。

两人才交谈几句，繁繁突然抬起脚，踹在徐雪慧的肚子上。

这—脚很重，徐雪慧不由自主往后倒在佣人身上，站不稳。

宁夕微讶。

她没动，但胳膊被曹妈紧紧拉住了：“夫人，您可别过去。叫她们狗咬狗，管她打哪里。”

宁夕：“……”

她没想去劝架。

繁繁冲着徐雪慧的肚子来的，宁夕为什么要去添乱？

繁繁把徐雪慧踢倒后，又妄图踩她小腹，被徐雪慧身边的佣人给阻拦了。


从金凤俱乐部走出来，凌晨三点半，街道并不消寂，霓虹染透了街树，繁茂翠叶似镀了一层琉璃。

黄包车不断，逍遥一夜的人陆陆续续返程。

街边有挑着担子卖宵夜的小贩。

宁夕年轻，打牌时喝了三杯咖啡，这会儿疲倦却不困顿。

“想吃什么？”盛谨言问。

宁夕：“督军，不如回家吃？铺子都关门了，只剩下一些卖饺子馄饨的小贩。”

盛谨言睃一眼她。

他掏出香烟点燃，薄雾升腾，用余光看她：“你留洋几年？”

“三年。”宁夕如实回答。

“三年就养成了洋胃口，饺子、馄饨吃不惯？”

宁夕：“……”

她陪着打了一晚上的牌，劳心劳力，现在还要受冷嘲热讽。

吃力不讨好。

“谨言，你说话怎么夹枪带棒？宁夕是你夫人，不是你仇敌。”一旁的程柏升说。

这才是人话。

不过话说回来，她这个夫人，和仇人也没什么两样。

“吃点吧，饿着肚子回去也睡不着。”程柏升又对宁夕说。

宁夕道好。

三个人在小贩摊子前站定，远处盛谨言的副官长程阳来了。

程阳有话要说，盛谨言和他往前走了几步。

两人说着话，越走越远，宁夕伸头一瞧，已经快走到街道尽头去了。

小贩煮好了两碗馄饨，宁夕和程柏升坐在矮桌前，两个人都屈着腿。

“宁夕，你牌技不错。”程柏升说。

“无聊的时候会打牌消遣。”宁夕道。

他们俩有一搭没一搭说话，来了两个短打扮的人，吵吵嚷嚷叫小贩煮馄饨。

一看就不太好惹。

小贩吓得连连应是，点头哈腰。

宁夕往那边看了眼，正好与一个小地痞对视上了。

小地痞一愣之后，朝这边走过来，挤挨到了宁夕和程柏升中间位置：“小姐，您是歌星吗？”

宁夕今天穿了件短袖旗袍，手枪放在手包里了。

然而手包在汽车上，她忘记了带。

“兄弟，我们在吃饭，麻烦让一让。”程柏升说。

小地痞轻蔑看一眼他。

另一个小地痞挤过来：“陈爷愿意跟你们搭话，是你们的福气，别不识抬举。”

宁夕：“……”

程柏升今日衣着格外正式，丝绸衬衫光洁而优雅，他又是白釉似的肌肤，看着就是养尊处优的贵公子。

像读书人家的少爷，带着女朋友出来玩。

两个小地痞说着话，就要对宁夕动手。

宁夕站起身。

“小姐，等会儿去玩玩？我们有好酒。”

“是啊小姐，跟我们陈爷去玩玩，还能亏待了你？你是哪家的？”

程柏升也站了起来。

宁夕待要说什么，身子微微往后一仰。身后有人拉着她的胳膊，将她整个人圈在怀里，让她连退两步。

结实胸膛，暖融融的体温把衬衫都烘透了。

宁夕跌入这样的怀抱，微微发窘，盛谨言开了口：“去哪里玩？”

和程柏升不同，盛谨言哪怕衣着华贵，浑身上下也透出军官的威严。

两个小地痞表情微敛，一时摸不准他路子。

盛谨言不耐烦了，催促问：“说话，想要带我夫人去哪里玩？”

“你知道我们爷是……”

小地痞话还没有说完，盛谨言松开了环抱着宁夕的手，长臂一伸，一巴掌抽在那小地痞脸上。

“在老子面前充爷？”盛谨言声音不高。

挨打的两人环顾一圈，没瞧见盛谨言的帮手，不甘受辱，围住了盛谨言要打他。

盛谨言出手极快，很快把两人都打退了好几步。

他脸色越发阴沉。

程柏升了解他，觉得他动了杀心，拉住他上臂：“谨言，算了。一看就是洪门的人，回头有人收拾他们。”

“知道就好，洪门你也敢惹？”小地痞提高嗓音给自己壮胆。

盛谨言：“我今天就要惹，闲得手痒。”

程柏升：“……”

盛谨言的身手非常灵活，三两下把两个地痞打趴下。他对着一个人的脑袋，猛踢好几脚，那人眼珠子都快要爆出来。

另一个挨打不轻，在盛谨言行凶时，打算偷袭他，宁夕不由自主出声：“左后方！”

盛谨言回头，也不知他如何动作，一只筷子在他掌心，顺势插入了小地痞的眼睛里。

血溅了出来，滴落在宁夕手背，她用力搓掉。

小贩摊上的其他顾客全部跑了。

程柏升再次出面：“谨言，别吓到了宁夕。”

盛谨言回神，松了手。

他解开衬衫的第三颗纽扣，露出他的胸膛，脸上煞气不消：“晦气死了。走，回去。”

他招了招手。

街角的汽车开过来。

盛谨言打开了车门，不由分说先把宁夕塞了进去。

宁夕：“督军，我……”

盛谨言没等她说完，也挤了上来，宁夕只得赶紧往旁边座位挪。

程柏升善后，掏出钞票给小贩做补偿，盛谨言的副官已经开车走了。

宁夕尽可能挪到旁边，紧贴着车门不看他。

她觉得盛谨言很暴戾，也很容易冲动。

车子行驶了好半晌，宁夕静静抱臂沉默，盛谨言突然开口：“你要回老宅？”

宁夕：“我要回娘家，跟姆妈说过了。”

盛谨言吩咐副官去宁师座府上。

车子拐弯时，宁夕隔着一条街道瞧见了浓烟。

她用力望过去。

盛谨言解释：“是两派火拼，烧了一家店铺，没什么大事。已经结束了，直接从那边过去。”

副官应是。

宁夕却很想说，要不还是绕道吧。她又没敢说，怕盛谨言回头又讽刺她。

他这个人，刻薄得很。

盛谨言说火拼结束了，其实并没有，因为军警出动了，拦住了路。

车子被拦停，瞧见是督军的副官，负责的军警急忙过来行礼。

宁夕瞧见了远处的火光，烧掉了店铺的窗户。

窗户脱落，啪嗒一声掉在了火里，腾起稀薄的火焰与烟。

宁夕耳边一嗡，她下意识想要冲进去。时光错乱，她像是回到了两年前，那场公寓里的大火。

闻梁予死在那场火里。

宁夕死死咬住唇，让自己区分现实与回忆。她似溺水的人，用力想要抓牢一点什么。

她摸到了旁边的手臂。

手臂那么结实，隔着衬衫的肌肤也暖，宁夕很仓促贴上去，抱紧了。

外面说话的军警见状，大惊失色，急忙转过脸：“抱歉督军，下官这就去处理。”

盛谨言转头看投怀送抱的宁夕。

宁夕却把头埋在他的胸口，几乎贴着他光裸的肌肤。

盛谨言：“……”


新婚夜，宁夕一个人睡。

她不吵不闹的，等着看她笑话的人都挺失望。

“她沉得住气。”

“装的吧，看她能装几日。”

码头的确发生了爆炸，宁夕在翌日的早报上读到了。

炸死了北城政z府的特派员，此事关乎军政z府和总统府的纠葛，是大的政治事件。

一个不慎，会引发战争，盛谨言忙得没时间来洞房可以理解。

盛谨言不仅新婚当晚没来，而后一直不露面。

宁夕也没当回事。

三朝回门，盛谨言依旧缺席。

老夫人把回门礼准备得极其丰盛又隆重，弥补了盛谨言不能陪宁夕回门的遗憾。

宁家没瞧见盛谨言，只宁夕一个人回来，从祖母往下，全家脸色都难看。

独宁夕安安静静。

她穿一件红色旗袍，绣了金线凤凰，奢靡又张扬。而她眼眸沉着，哪怕再贵重的衣衫，她也压得住，气质咄咄。

“夕儿，两万援军带着物资，已经出发了。”

回门后，宁夕回到盛家老宅，她婆母拉着她的手，如此告诉她。

“多谢姆妈。”宁夕脸上终于有了笑容。

她等了一个月，皖南前线传来捷报。增援不算及时，但人员与装备充足，解了平乱之困。

她父兄即将回程。

宁夕从老夫人这里第一时间得到了喜讯，立马回娘家报喜。

祖母、母亲和嫂子们喜形于色。

“这场危机，可算解了。”祖母念阿弥陀佛。

母亲忍不住：“用夕儿的幸福换的。”

屋子里安静了。

两位嫂子不敢说话，祖母脸上也有凄容。

宁家的心头宝，在督军府眼里只值二万援军。偏偏生死关头，命捏在盛家手里。

“姆妈，我在伦敦的时候，谈过一次恋爱。”宁夕突然说。

众人看向她。

母亲微讶：“是吗？”

“我知道自由恋爱的滋味，已经尝试过了。如今国力凋零、列强环伺，做学问没有出头之日。

出国前，我总以为能逆转国运，如今心灰。我不愿活得狷介，只想顺势而为。

我已经二十一岁，总要嫁人。与其嫁得平头小户，需要与丈夫培养感情，去接纳一个我不爱的人，不如做高门主母。

主持中馈、管理妾室与教养子女、社交应酬，这些远远比谈情说爱容易。这门婚姻对我来说，并不算差。”宁夕道。

又道，“我的性格，也不擅长逢迎。做督军夫人，只要能站稳脚跟，督军和老夫人认可，满城的人都要看我脸色。姆妈，这是我想要的。”

众人：“……”

宁家从未想过把宁夕培养成什么样子。

她是唯一的女儿，哪怕她再不成器，宁家也能支撑她的前途。

长辈们对她的婚姻期待，是小两口两情相悦、男方家庭优渥、婆母慈善、人事简单，宁夕可以过舒心小日子。

可没想到，宁夕却不在乎小情爱，她甚至觉得很烦。

她只想要权势。

祖母和母亲对视一眼，都很吃惊。

“……四妹好不容易回来，我们出去逛逛，也替她散散心。”大嫂见室内沉闷，主动道。

祖母点头：“去吧。”

两个嫂子陪同宁夕上街。

大嫂进门早，看着宁夕长大，二嫂也又是闺中密友，三人相处自在。

买了首饰，三人咖啡厅小坐休息。

大嫂去前面打个电话。

“宁夕，那边有个极好看的男人，他总看你。”二嫂和宁夕咬耳朵。

宁夕顺着她的话，转过脸。

男人坐在靠墙的位置，咖啡厅的灯，只落了半缕在他侧颜。他肤白发墨，唇天然而红，黑白中孕育出妖冶，端肃又冷漠。

一双眼，瞳仁颜色浅，又清透明亮，似最上等的琥珀。

宁夕表情微变。

二嫂：“你认识？”

“认识，我在伦敦时候的同学。”宁夕的神色，一时莫测，就连最了解她的二嫂也看不清楚。

二嫂又看向那人。

那人余光反复睃向宁夕，意味不明。

那张脸太过英俊，有些妖气，二嫂忍不住猜测：“他是不是送你金戒指的人？”

宁夕差点被咖啡呛到。

“不、不是。”宁夕努力要遮掩情绪，“我们回去吧？我有些累了。”

二嫂：“……”

大嫂打完了电话回来，宁夕便说自己要回盛家老宅了。

三人从咖啡厅出来。

站在门口，等着司机开车过来，门后有人喊：“宁夕。”

五月天，梅雨将至，天气闷热烦躁，空气里充满了石楠花的臭味。

宁夕站定，后脊发僵。

她神色不太对。

“好久不见。”男人高高大大站在她们面前，目光森冷。

他穿深蓝色西裤、同色衬衫，袖口挽住，露出半截精瘦有力的小臂。腕口的袖扣是黑曜石，在日光下有淡芒微闪。

宁夕定了定神：“好久不见，闻先生。”

男人上下打量她：“你过得不错。面色红润，吃得好、睡得也好？”

宁夕微微咬住后槽牙，没出声。

二嫂不乐意了：“这位先生，我妹妹得罪你了吗？”

男人表情端肃：“这个问题，太太可以问宁夕。”

二嫂一噎。

“闻先生，有事冲我来。”宁夕道。

大嫂拉了二嫂，往前走了几步。

宁夕的汽车到了，她与两位嫂子告辞后，径直上了车。

男人原地站了片刻，唇线绷得很紧，眸光深邃似潭，看着宁夕的汽车走远。

宁家两位嫂子也回去了。

路上，大嫂对二少奶奶金暖说：“方才那个人，他和四妹好像有仇。咱家妹妹散漫得很，怎么会与人结仇？”

不仅有仇，宁夕还心虚。

宁夕从小主意正，她很少办错事，岂会在人面前心虚？

家里出了事，她敢一个人单枪匹马去找盛老夫人要增援。

她为什么会怕？

二嫂金暖：“不知道。不过，那人好帅气！”

她从来没见过比他更帅气的男人。

高大修长、白净又冷漠，眸光浅淡冷冽，浑身上下散发别样的尊贵。

……和宁夕好般配。

宁家的人都有天生好容貌。在金暖眼里，没人比自家小姑子更漂亮了。

“你可消停吧。被二弟那个醋缸听到你说别的男人‘帅气’，回头你又得哄。”大嫂说。

又说，“就没见过比他更爱吃醋的。都是你惯的。”

金暖：“……”


宁夕：“姚小姐太客气了，我高攀不起。”

姚文洛：“……”

哪怕宁夕态度不太好，姚文洛还是坚持坐了一会儿，没话找话和宁夕闲聊。

她还问宁夕，“你嫁过来有段日子了，还没有怀孕吗？”

宁夕眼睫一敛：“没呢。”

“是怎么……”

“姚小姐，你一个未出阁的姑娘，打听这话合适吗？”宁夕抬眸，瞳仁雪亮，似开刃的剑。

姚文洛下意识一瑟缩。她实在敌不住，想要走。

一杯茶喝完，姚文洛站起身，还不忘对宁夕说：“我真心愿意和你摒弃前嫌做好朋友。

宁夕，也许你不信任我，日久见人心。阿裕就这么些亲人，我低声捧着你，是不愿意阿裕难做。你思量思量我这话。”

说罢，她转身走了。

宁夕没什么反应，她身边的女佣和管事妈妈都气到了。

“夫人，您听听她这话！您正经的小姑子都不敢这么托大，她算什么？”女佣说。

宁夕微微沉吟，半晌才道：“她来干嘛？”

“谁知道呢？”

“我认识的姚文洛，可没这么低姿态。”宁夕道。

她把姚文洛方才的一举一动，全部回想了一遍。

“曹妈妈，您回趟宁宅，替我搬个箱笼过来。”宁夕说。

“夫人要搬哪个箱笼？”

宁夕出嫁的时候，娘家准备的陪嫁极其丰厚。不过，她还有些东西没搬。

“放在一楼第二间库房的，装了皮草的箱笼。”宁夕说。

她有很多的皮草，长款、短款不计其数。陪嫁的时候有两箱笼，家里还有。

“您要穿皮草吗？”曹妈妈问。

宁夕摇摇头：“去搬过来吧。不用张扬，有人问，就说是我的旧书。”

曹妈妈道是。

她复又上楼。

没过半小时，老夫人那边来了女佣。

“老夫人请您去吃饭，今日有客。”女佣说。

这个客，无疑是姚文洛。

姚师长在军中地位高，连带着老夫人对姚文洛也器重。

宁夕换了身衣裳，赶去了老夫人的院子。

她到的时候，盛长殷、三姨太徐雪慧也在。老夫人被围坐中间，笑容灿烂，被姚文洛逗得开怀。

“……阿裕又去营地了，他一年到头忙得很。听说北城大总统府的特派员，一直找他的晦气。”姚文洛说。

老夫人：“这事我们也耳闻了些。”

“我阿爸说了，没啥大事。咱们受大总统府管制，大总统府更怕阿裕一怒之下划江而治。”姚文洛道。

老夫人：“也是。”

“所以没什么大事，苍蝇嗡嗡吵人烦，您别替阿裕担心。”姚文洛又道。

听她的口风，好像她才是盛谨言的妻子。

宁夕进来，三姨太徐雪慧看了眼她，微微笑着：“夫人来了。”

姚文洛一瞬间笑意收敛。想到什么，又刻意把笑容抬出来。

“宁夕，坐这里。”

姚文洛主动腾了位置。

宁夕看向老夫人。

老夫人含笑点头，宁夕这才坐下。

“下次阿裕回城，我也来吃饭。反正您叫我别见外，我当真了。”姚文洛说。

老夫人的笑有点勉强：“自然了。”

“我一向不太计较。宁夕知道我的，我们从小玩到大。”姚文洛又说。

宁夕：“这倒没有。我和姚小姐不算特别熟。只不过，姚小姐跟谁关系都好。”

盛长殷看一眼宁夕，眼睛里有点笑。

她似乎也不是很喜欢姚文洛。

老夫人怕她们吵起来，吩咐开饭。

吃了饭，姚文洛去教盛长殷弹钢琴，老夫人歇午觉，三姨太帮衬老夫人和管事们对账。

宁夕也回到自己的院子。

半下午，她一直在院子里挑，把所有的短款皮草都拿出来。

“这件呢？”

“不是。”宁夕摇摇头。

“这个呢？”


宁夕：“……”

当差很苦，尤其是她的两个上峰相互不对付，脾气—个比—个差。

宁夕耳边还有盛谨言那句“滚下去”，语气清晰印在她耳膜上。

她去探病，恐怕他见了更生气，病上加病。

“姆妈，我知道您担心儿子。不如叫三姨太陪着您，去看看督军？”宁夕说。

老夫人脸色—沉：“我的话，你要反驳？”

宁夕：“我恐怕督军不愿意见到我。他正生病，心情不好，因为这个生气的话，往后我连督军府大门都进不去。”

“他为何不愿见你？”老夫人问。

宁夕就把前几日发生的事，——说给她听。

尤其是她半路上、黄昏时，被盛谨言扔在路上，重点讲述。

还说了他叫宁夕滚下车。

宁夕当时尴尬得想哭。如今提起来，口吻闲淡。

老夫人却—时无语。

她对宁夕恨铁不成钢：“你没事提苏月儿做什么？老虎屁股你也摸，自己找死吗？”

—旦成功了，不是夸宁夕有能耐，而是说盛谨言有了孝心。

失败了，就骂宁夕不会做事。

宁夕的父母从不这样对她，他们不会把任何过错随意推在她头上。

“都是我不好。”宁夕低垂视线。

老夫人深吸好几口气，沉默片刻，又叫宁夕打电话给程柏升。

宁夕没办法再推，只得去打电话。

“……您来吧。”程柏升在电话里说，“我派车去接。”

“督军病得很重？”

“没什么大碍，您来看看就知道了。”程柏升道。

宁夕：“老夫人很担心。”

“老夫人前日来了督军府，督军说生病，怕过了病气给她，没见她。”程柏升解释。

宁夕：“……”

怪不得老夫人非要宁夕去。

亲妈都吃闭门羹，宁夕算是个什么东西？

程柏升还巴巴叫她去，无非是多—个人给盛谨言出气。

“督军今日好了些，可以来探病。”程柏升又说。

宁夕挂了电话，回到老夫人的院子，如实转告。

“那你去吧。”老夫人道。

宁夕没动：“姆妈，不如做—些督军小时候爱吃的东西，叫三姨太送去。我断乎不能去，他现在看到我烦。”

老夫人：“也是。”

“惹狠了他，他以后再也不愿见我了。叫三姨太去吧，三姨太最近没惹他。” 宁夕又道。

老夫人吩咐下去，做了—碗汤和两样点心，叫三姨太徐雪慧送去督军府。

徐雪慧更衣，换了件浅绿色的夹棉旗袍，外面是白色风衣，拿了食盒出发了。

程柏升回到内书房，瞧见盛谨言在看文件，问他：“药喝完了？”

盛谨言：“你盯那么紧，烦死人。”

“跟你说个不烦的，老宅—会儿有人来探病。”程柏升说。

盛谨言表情—顿。

“她特意打电话问我，我说你没事，叫她来。”程柏升又道，“你给我个面子，别把她拦外面。”

“跟你有什么关系？”盛谨言瞥他—眼。

“她打电话问我的，不敢问你。可怜巴巴的。我最看不得可怜人，同情心发作了。我许诺了她，—定会让她见到你。你不能叫我言而无信吧？”程柏升说。

盛谨言：“废话这么多！”

又道，“我什么时候不见老宅的人？老夫人来，我是病得太重怕她多心。”

盛谨言之前视察，行程太紧，累得不轻。加上深秋忽冷忽热吹了风，紧接着就骑马。

那天姚文洛打电话给他，他明显不太对劲，—直抽烟压着。

去孟氏洋行打人的时候，他其实—直在发低烧。

也不知怎么动了怒，心情不好；还以为打完人就回来，又不知因为什么事，直到晚上九点多才到家。

回到官邸时，嘴唇都白了。