窦嬷嬷难以置信瞪大眼睛：“小姐，我可是照顾了您十年，在您刚进府时，豆丁大的时候就伺候您。”
“您四季三餐，风寒生病都是我照顾的，换做别的小姐，稍有良心，都要唤我一句奶嬷嬷，你怎能这么对我？”
尹罗罗冷声道：“那我便要去问问大奶奶，陆家容不容得下替主子擅作主张的奴才。”
窦嬷嬷眼见拿捏不住尹罗罗，只能作罢，悻悻将医书放回去。
先前大爷叮嘱过她，不要让罗罗小姐看什么书，姑娘家的书看多了，心思就野了。
这话真不错，小姐以前跟个泥人似的，任由搓扁揉圆，多好拿捏。
书读多了，果然就不听话了。
用早膳时，黄花梨雕花珊瑚桌案上摆了一碗果子粥，两碟小菜，一碟水晶虾饺，一碟竹节卷红糕，还有两道精致糕点。
尹罗罗打眼一扫，就知少了一道蟹粉酥，一碗冰糖燕窝。
桃儿也注意到了：“窦嬷嬷，怎么少了小姐最爱吃的蟹粉酥？”
窦嬷嬷眼珠子心虚一转，随即淡定笑了。
“许是后厨忘记给小姐做了吧，要不奴才去后厨催一催，让他们赶紧做了给小姐送来。后厨这些奴才也真的胆大包天，做事这么不上心......”
她边絮絮叨叨，边准备走。
那冰糖燕窝凉了可就不好吃了。
小丫头用早膳，她也该吃了，年龄大了，可经不起半点饿。
肚子上养出来的肥肉，被腰带勒凸出来，行走间震荡不止。
尹罗罗将乌头玉箸放下，缓缓道：“奴才养久了，确实胆大包天......”
“狗奴才！”桃儿气不过，也跟着骂了一句。
窦嬷嬷脸色一变，转回头却质问起来，“小姐，您这话是什么意思？这臭丫头骂我，您难道不罚她吗？”
“小姐，你难道忘了？是奴才一手将您带大，您生病时是奴才不分昼夜的照顾，若是没有奴才，您不会有今日模样。”
“乌鸦尚能反哺，小姐你这是要恩将仇报吗？！”
窦嬷嬷如此有恃无恐，作威作福，无非仗着背后的大奶奶。
尹罗罗闭了闭眼，不想与她废话，“桃儿，去窦嬷嬷屋子里找。”
“好！”桃儿当即应下，迫不及待地迅速离开。
窦嬷嬷想阻拦都来不及，冰糖燕窝和蟹粉酥，此时就摆在她屋子里的方桌上呢。
窦嬷嬷知道这下情况不妙，眼角又挤出几滴泪来，“噗通”跪下来，哭嚎声音连院子里的女使小厮都能听见。
“小姐您幼时生病，奴才照顾您太辛苦落下了胃疾，大夫说吃蟹粉酥能缓解，奴才才擅自吃了一碟，就只有这一碟，这一次。”
“小姐，您大人大量，就饶了奴才这一次吧。”
不知情的听闻，恐怕还真会以为尹罗罗苛待奶嬷嬷。
窦嬷嬷的二女儿，尹罗罗的另一个贴身女使萼珠，连忙跪下来为母亲求情：“小姐，我娘没有功劳也有苦劳，您就饶了她吧。”
屋内伺候的女使居然停下手上活计，纷纷开口为窦嬷嬷求情。
“您饶了她这一次吧。”
“小姐最是心善，就饶了窦嬷嬷这次吧。”
窦嬷嬷膝行爬上前，抱住尹罗罗的腿哀求哭泣。
尹罗罗轻蹙黛眉，吩咐道：“将她拖开。”
但屋内的女使面面相觑，却无人上前。
尹罗罗抿了抿唇，再次冷声吩咐：“将窦嬷嬷拖开。”
才有两个女使犹豫着起身，将窦嬷嬷拖拽走。
*
宁安堂内。
大房氏劈头盖脸痛骂，声音传到堂外。
“你算是个什么东西？！”
她顺手抄起案上的玉如意，砸到窦嬷嬷的额头，直砸得头破血流，鲜血顺着面颊流下来。
“乌鸦反哺，恩将仇报，你算什么东西你也配！？”
大房氏心底有些后怕。
这老贱奴真是无法无天的好日子过得太久了，飘飘然忘了自己是谁，罗罗性子软好拿捏，但罗罗背后的老夫人是吃干饭的吗？
乌鸦反哺，也敢说出口？！她也配？！
“作威作福久了，就不知自己几斤几两，真把自己架到主子头顶去了？!
沾了主子的仙气久了，就真当自己天生命贵了？就是把你这贱奴连肉带骨头全卖了，也抵不上罗罗的半截指头。”
此话若是落入老夫人耳中，怕都是要揭了窦嬷嬷这老贱奴的皮，顺带连自己都要捱一顿狠狠排揎。
瞥见堂中摆着的那菜肴丰富，摆的满满当当的方桌时，大房氏眉头隐隐跳了跳。
刚才尹罗罗来宁安堂时，可是让小厮抬着这方桌在陆家招摇过市，所有都看到了。
窦嬷嬷一个下人的早膳，有一粥一燕窝，三碟糕点小食，四碟精致小菜，比尹罗罗这个主子的都不差什么。
老夫人才刚敲打过她，就又闹出这样的事，若是罗罗执意追究，她在老夫人面前绝对吃不了兜着走。
“婢子见过大奶奶，小姐，在窦嬷嬷屋里能搜到的都在这里了。”
此时桃儿进门，怀中抱着鼓鼓囊囊的一方布裹，往地上一摊，露出的珠宝首饰，粗粗一扫，价值便不下七八百两。
大房氏额头青筋直跳，再也忍耐不住，当即抡起一掌，打得窦嬷嬷脸都歪了。
“你这老贱奴，居然还从罗罗手中弄走了这么多头面首饰！”
窦嬷嬷捂着剧痛的面颊，下意识想狡辩，但抬起头对上大房氏几乎喷火的双眸，瑟缩了下脖颈，咽下所有的话。
大房氏重重坐回太师椅上，深吸一口气，冷声吩咐。
“这老贱奴以奴欺主，占用主子用度吃食，诱哄主子财物，打三十大板发卖出去！”
“来人，带下去！”
事到如今，她不得不雷厉风行处置了窦嬷嬷。
窦嬷嬷如遭雷击，双腿软若烂泥，泪珠扑簌簌落下。
小厮进门要将窦嬷嬷带下去，她拼尽全力反抗，发髻衣衫挣扎凌乱，形同疯妇。
“大奶奶，大奶奶饶老奴这一次吧！老奴再也不敢了。”
眼见大房氏不理，她甩开小厮，膝行爬过去抱住大房氏的腿，涕泗横流苦苦求饶。
“大奶奶，老奴的母亲好歹是奶过您的奶嬷嬷，现在瘫在床上，全靠老奴一人养活。您不看僧面看佛面，就饶了老奴这一次，让老奴继续赡养母亲。”
大房氏掌背青筋隐现，到底不忍奶嬷嬷失去独女：“罗罗，此事你看......”

尹罗罗望着大房氏，道：“若是找不到男人，您打算如何办？”
大房氏顿了下，“放心，我定会给给你一个交代。”
蔺嬷嬷见尹罗罗神态坦然，似是毫不心虚，心里当下打起鼓来。
虽然人是她亲眼看着抬进小姐房中的，可万一......她脚步一转，先去搜了那些能藏人的地方。
嵌螺钿黑漆木橱内，没人。
紫玉珊瑚大屏风后，没人。
雕龙凤呈祥鸡翅木大柜中，居然还是没人。
蔺嬷嬷后背心开始发汗，又来到床榻前，手持灯烛仔细看了一遍床底，还是没人！
怎么可能？！
蔺嬷嬷的腿开始发软。
尹罗罗冷声问道：“蔺嬷嬷，若是找不到人，你打算如何？”
蔺嬷嬷听着这声威胁，又迎上大房氏的怀疑眼神，心中一个激灵，忙道：“大奶奶，您刚刚也听见了声音。那人肯定在屋内，现在肯、肯定就在床上！”
心怀着最后一丝希望，蔺嬷嬷一把扯开柔软床帐，床榻上的情形瞬时亮在众人眼前。
“蔺嬷嬷，你以下犯上，污蔑主子名誉，真是好大的胆子！”一声怒喝，伴随着两记响亮的巴掌声响在屋内。
宽大的榻上别无他人，只有桃儿一人。
桃儿可是个小炮仗脾气，甩开胳膊，全力扇完蔺嬷嬷两巴掌，一双杏眸还怒瞪着她。
蔺嬷嬷的面颊迅速浮出巴掌印，通红得几欲滴血，一左一右正好对称，偏偏她还捂着脸没办法发作。
尹罗罗捏着绣帕拭了下眼角，望着大房氏嗓音哽咽道：“我睡不着，就让桃儿上榻陪我一同睡，不想却惹得大奶奶和蔺嬷嬷怀疑，我记住今日教训，以后再也不会......”
大房氏讪讪解释，“我自然是相信你的，你是在我眼皮子底下长大的，我不信你还能信谁，只是被别有用心的人挑拨了。”
如今只能将蔺嬷嬷拖出来挡事，将自己摘干净，转头就劈头盖脸怒斥：
“蔺嬷嬷你年龄大，耳朵不好使就算了，偏偏心黑心脏，无故诬陷小姐清白，若是让老夫人知道了，非要揭了你的皮不可。”
“下去掌嘴三十下，罚俸一年。若是再犯就赶出陆府！”
看似怒斥一通，惩罚不轻，但明眼人都能看出大房氏有意袒护蔺嬷嬷。
否则奴才以下犯上污蔑主子，驱逐出府都是轻的。
蔺嬷嬷面色却极为难看，一番忙活，不仅没有捏住尹罗罗的把柄，还捱了一顿罚。
她心有不甘捂着疼痛脸颊，怎么都想不通，那男人怎么会平白不见了呢？
随后大房氏带着人离开，星罗院再度回归于平静。
桃儿长舒了一口气，捂着砰砰直跳的胸口，险些腿软滑坐下去。
尹罗罗也是一阵后怕，但她还没忘了被桃儿扔到窗外的那个野男人。
“将那男人带进来，我要好生审一审。”
适才若不是桃儿及时醒了，她就真的完了。
桃儿给她喂了颗百解丸，解了药性，想将男人拖出来藏到床底下，但她让桃儿直接将人塞到窗下，将窗牖锁紧。
真是好险！
桃儿将昏迷的男人五花大绑捆在红漆官椅上。
尹罗罗朝着男人撒了把药粉，等他睫毛轻颤，一睁开眼就手捏长针，抵在他的要害喉口。
“老实交代是谁指使你的？否则针一旦扎进去，就能立即要了你的命。”
男人被绑缚在椅子上动弹不得，身上只凌乱披着一件单薄的白色中衣，身上滚满了窗下的泥土。
发如墨瀑，即便沾灰，仍旧柔顺地垂至腰间
衣襟胡乱敞开，胸膛肤色很白，流畅线条却勾勒出强韧弧度，一双长腿随意支在地上，随风轻荡的袍角偶尔露出几分坚实肌肉。
薄唇优美，唇色鲜红，尤其是那双眼睛形状偏于圆润，艳似桃花，尾端却微微上翘若蝎尾，乍一看仿佛蒙了层薄薄的雾，有几分幽幽莫测。
他抬眸望了眼尹罗罗，薄唇微抿，开口却是一句可怜哀求。
“姐姐，我难受。”
尹罗罗和桃儿：......
“看来你是不信了......”现在还油嘴滑舌地装傻。
尹罗罗手上略一使劲，却微微挪了个位置。
此处穴道不致命，但却极疼，负责刑罚的狱卒们常用这招对付那些嘴硬的犯人，一招下去，再硬的骨头都能软了八分。
以防万一，她还给这人喂了颗保心丸，哪怕再受一天一夜的刑罚，都能保住他的命。
但他骨头却出乎意料的硬。
眉头因剧烈疼痛皱起，却还仰头眼巴巴望着尹罗罗，神色委屈道：“姐姐，我好疼。”
桃儿气哼哼道：“小姐，咱们这次居然碰上硬茬子了，不让他吃苦头是不会说真话了。”
尹罗罗又使上两分力，他脸色都白了，额头渗出大颗汗珠，头慢慢无力垂下，竟这么活生生疼昏了过去。
尹罗罗心下一惊，抓住他的手腕，探了下脉搏。
却发现这人体内居然藏了不下几十种毒素，简直千疮百孔，五脏六腑都被毒药长年累月侵蚀，经过情药的催发，毒性更深，侵蚀更厉害。
若不是刚刚喂了保心丸，她毫不怀疑现在坐在椅子上的已经是个死人了。
她这才开始后知后觉，或许男人刚刚并不是装的。
毒性如此之深，脑子不可能不受影响。
“桃儿快，给他松绑，搬到床上去。”
两刻钟后，男人全身衣衫褪尽，上半身已经被银针密密麻麻扎成刺猬。
尹罗罗坐在榻边绣凳上，鼻尖沁出点点汗珠，捏着银针的手指开始轻轻颤抖。
她的底子已经被侵蚀得七七八八，即便她搬出师父传给她的压箱底的梅花十二刺针法，也只有五成把握能救得了他。
日光在室内缓缓流转。
床前专心施针的少女，黛眉弯弯如柳叶，红唇点点似樱桃，小巧秀气鼻尖沁出点点汗珠，宛如一颗晨曦中的露珠，晶莹剔透，干净无比。
但越是干净无暇的东西，越是容易吸引某些吸食着阴暗肆意滋生出来的污秽。
床榻上的男人一眼不眨地定定盯着着她，觉得心里痒得难耐。
既有种想要据为己有的掠夺欲望，又有将这份美好彻底破坏殆尽的毁灭冲动，两种原始本能你争我夺，互相厮杀蚕食，谁都无法占据上风......

尹罗罗刚刚哭诉半晌，手拈绣帕，轻轻吸鼻，轻声软语道：“这窦嬷嬷虽可恨，但她母亲全靠她一人养活，发卖确实有些不妥......”
说话时，她不着痕迹递给桃儿一个眼神，她专门来宁安堂一趟，可不仅仅是为了惩罚一个奴才。
见尹罗罗主动退了半步。
大房氏一口气还未松开，桃儿忽然“噗通”双膝跪下，委屈求道：“婢子斗胆与大奶奶说实话，咱们星罗院的主子虽是小姐，但窦嬷嬷才是能当家做主的那个。”
“适才窦嬷嬷也扒着小姐的腿，小姐唤屋里女使帮忙，却一个都唤不动。还请大奶奶为我们小姐做主。”
大房氏眉心突突直跳，也有些庆幸，幸好这话没被老夫人大爷听见。
否则有心人胡乱攀扯两句，都能成她派窦嬷嬷去把持星罗院，监管苛待尹罗罗这个养女。
“那罗罗想如何惩罚这老贱奴？”
大房氏面上带笑，语气温柔至极，若是心细的人都能觉察出她语气中的小心翼翼。
窦嬷嬷这事倘若闹到老夫人面前去，她的管家权怕是都保不住。
“此事虽然怪窦嬷嬷，但归根究底，还是怪我......”尹罗罗声音软软柔柔，宛若细细碎雪落下，惹人心怜。
“怎能怪罗罗？”大房氏忙不迭反驳。
“怪我软弱，手中也没有捏着她们的身契，她们自然不怕我。”
陆家对尹罗罗千娇万宠，什么都给她，但没给她没有任何下人的身契，也相当于杜绝她有任何心腹亲信的可能。
事实上，陆家上下除了当年她从街边捡回来的小乞儿桃儿，再无第二个她能信任的人。
大房氏依稀还记得大爷对她提过，以后不要给罗罗下人身契。
可她不明白，令娴与罗罗差不多大，自己都给了她几张下人身契，教她怎么御下管家，以后罗罗可是要当陆家主母，手里怎能不捏着下人身契？
老爷真是糊涂。
大房氏腹诽丈夫一句，干脆应下：“那我就挑几个你院里女使小厮的身契，交给你自己保管。捏着他们的身契，也不敢不听你的了。”
尹罗罗却摇摇头，“他们都是在府内待久了，惯会偷奸耍滑，我也管不住他们。我想自己去府外挑几个顺眼的回来。”
星罗院漏得像筛子，伺候的不是老夫人的人，就是大房二房的人，她用着不放心。
“只要罗罗高兴，怎么都行。”大房氏自是满口答应。
又吩咐小厮，“将这老奴带下去打三十大板，罚俸两年，以后不要在星罗院伺候碍罗罗的眼，去后宅看管库房。”
看管库房是个没半点油水的枯燥活，每月能领的就只有那少得可怜的月俸，与先前在星罗院作威作福，简直天差地别。
但窦嬷嬷还是忙不迭地叩头谢恩。
窦嬷嬷被带下去，大房氏心里还万分庆幸，一桩麻烦事就这么有惊无险地度过了。
哪里能想到以后悔断了肠。
*
迈出门槛，桃儿扫视一圈院内。
宁安堂内人来人往，都在忙碌筹备接风宴。
她轻声对尹罗罗说道：“我听说白姑娘到底还是没有搬出垂影院，眼下还帮大奶奶一起筹备接风宴......”
她管理有方，进退得宜，大奶奶愈发喜欢。
最后一句话，桃儿咽回去没有说。
说曹操曹操到，她们刚走出宁安堂，就见前面十几米远的墙角风竹下出现了白妙善的纤细身影。
只是白妙善没有注意到她们，反而望着南面小道。
细眉轻皱，神色有些异样，似是犹豫了下，回身藏到石墙后。
尹罗罗和桃儿对视一眼，才发现南面小道有个人正走来。
那是个粗使嬷嬷，身形干瘦，面容黝黑粗黄，手中拿着一柄园艺大铁剪，应是伺候花草的。
她一见尹罗罗，就露出谄媚的笑，行礼动作很是生疏，“奴才见过小姐，小姐万福。”
“起来吧。”
主仆两人与那粗使嬷嬷走远后，桃儿一才脸纳闷开口道：“这白嬷嬷是从陇南那边逃难过来的，刚进府没多久，但白姑娘看起来似乎和她认识......怎么会呢？”
尹罗罗轻轻弯唇笑道：“怎么不会呢？”
晨光下的少女，琼鼻雪肤，眉眼浅弯，仿若一朵沐浴着日光的无忧无虑小花儿。
“孔府那边怎么样了？”
“我昨日就将邀贴送去了，孔小姐答应后日来咱们陆府。”
尹罗罗轻轻翘起唇角，有孔嫣然在场，后日的戏才好看呢。
“后日，子慎哥哥就要从祠堂出来了，你去一趟垂影院，说我请白姑娘后日去小荷亭赏桃花。”
桃儿点点脑袋，“奴婢记着了。”
语气中带着看好戏的兴奋。
*
夜间，万籁俱寂。
星罗院一间不起眼的下人厢房内，小厮青云正在给上半身赤裸的男人清洗身体上的伤口。
阿渊仿佛随意地提起一句，“你昨日说，你们小姐已经有了未婚夫？”
青云擦拭动作一顿，莫名觉得后背心有些发凉，他抿了抿唇回道：
“是。”
阿渊轻轻垂眸，问道：“那他们的感情如何？”
青云嗫喏，“主子的私事下人不便议论。”
话一出口，他就感觉到眼前男人的通身气势变了，无端给人一种晦暗阴森的压迫感。
“不便议论？”
男人说话的语气虽然带着笑意，但青云却感受到了一阵刺入肌肤的渗人感。
整个屋子内仿佛被他的气息所盘踞，愈发阴森，令人觉得无端害怕，甚至隐隐恐惧。
恰在此时，房门被人轻轻推开。
尹罗罗带着桃儿站在门口：“阿渊，今日感觉如何了？”
男人立即转过头：“姐姐。”
转瞬之间，他的面上已无分毫阴翳，俊眸浅弯，眸中闪着细细碎碎的喜悦光芒，任谁看都是由衷高兴的模样。
“姐姐，你好久没来看我了。”
语气还带着一点抱怨委屈。
尹罗罗心中也有几分不好意思：“这段时间有事耽搁了。”
尹罗罗来了，青云自觉退下，走到门口时舒了好大一口气，如释重负。

宁安堂内，陆大奶奶正在忙活。
去年陆家嫡长子出事，传得大半潞州都知道了，现如今陆君之死里逃生平安归来，自然也要告知众人。
陆大奶奶本想大操大办一场，为陆君之去去晦气，但与大爷商量后，近几年陆家生意不顺，赔了不少钱，府内也应该节省开支。
于是由大操大办，变为宴请潞州有头有脸的人物，以及陆家的亲眷好友上门便可。
“大奶奶，白姑娘来了。”齐妈妈来与她回禀。
白妙善身姿袅袅走入院内，端方行礼宛若大家闺秀般：“妙善见过大奶奶，今日相见有一礼妙善要赠给大奶奶。”
说着，从袖中取出一方剔红锦盒，交给陆大奶奶身边的翠蓝。
陆大奶奶抬手接过，问道：“这是？”
白妙善言笑浅浅，“我听子慎说夫人患有头风。此药唤柏木丹，对头风病有极好的缓解之效。”
陆大奶奶让齐妈妈收下，这柏木丹小小一瓶价值十金，她好几次咬咬牙想买，却还是心疼钱作罢。
“白姑娘可真是有心了。”陆大奶奶笑眯眯握上白妙善的手。
原本就觉得白妙善举止得体大方，此时瞧着愈发顺眼。
“看来夫人在筹备两日后的接风宴，”白妙善扫视一圈院内问道，“宴席筹备繁琐麻烦，不如我也来帮帮夫人吧？”
“这自然好。”
女使翠蓝脚步匆忙进院，就连声音都透着慌张，“夫人，大事不好了。”
陆大奶奶有些不悦，“平素里教的礼仪规矩都丢了？怎能遇事如此慌张。”
“罗罗......罗罗小姐她自缢了。”
“什么？！”
话音一落，陆大奶奶仿佛屁股下面装了弹簧，立即从太师椅弹站起来。
“快，快去看看！”
陆大奶奶由翠蓝搀扶着，步履匆匆，跨过月拱门时险些绊了一跤，方才口中的规矩都顾不上了。
*
尹罗罗上吊的位置距离宁安堂不远，此时人已经被救下来了，躺在凉亭中休息。
“罗罗，罗罗，我的女儿，你怎能这么想不开呢？！”
陆大奶奶步履匆忙，跨入凉亭，将尹罗罗搂入怀中不住轻拍安慰，关切地似是对待自己亲生女儿般。
“大奶奶，子慎哥哥与白姑娘情投意合，此生非她不娶。我、我与陆大哥哥青梅竹马，他待我就如亲哥哥那般好......我又怎能忍心破坏他与白姑娘的感情？”
尹罗罗的声音低微嘶哑，带着几分哭腔：
“我怎能让子慎的心上人屈尊做平妻？我与子慎哥哥自幼有婚约，若是我没了，这婚约也就不作数了。”
陆大奶奶顿了半晌，才道“你还真是个傻孩子。”
若是旁人说这番话，她定然不信。
可是打小看在眼皮子底下长大的尹罗罗说，她不免就信了。
尹罗罗本就是个单纯心善的孩子，可她也没想到这傻孩子居然对子慎如此痴情。
却没注意到尹罗罗的袖中，手指死死地攥着，骨节泛白，掌心隐隐见了血。
此时，吴嬷嬷也进了亭子，“大奶奶，老夫人听闻罗罗小姐出事了，想见见罗罗小姐。”
又附了一句，“大奶奶也去。”
陆大奶奶面色当即便有几分不好。
这老太婆不是身子不好吗，怎么消息还如此灵通？
*
净心堂内。
陆老夫人嗓音冷冷：“让罗罗退一步，容许白姑娘进府为平妻？”
她将手中青花瓷茶盏掷在地上，碎瓷片登时四分五裂。
巨大刺耳的声音让陆家大爷和陆大奶奶都猝不及防吓了一跳。
“陆大房氏，鹤荣当年怎么娶了你这么个成事不足败事有余的蠢妇！”
陆大奶奶惊诧之余，有些不服气，语气流露不满。
“母亲！罗罗虽然挂在我的名下，可她毕竟不是陆家血脉，陆家将她当个宝贝养到如今，还让她做子慎的嫡妻正房。”
“子慎将来是要科考入仕，做尚书丞相的，罗罗她除了一张脸蛋，既无家世资财，又无理事管家之能，哪里能撑得起官家娘子？”
“再给子慎娶一房平妻又有何不可？”
陆鹤荣也跟着骂道：“你还真是个蠢妇！”
“子慎是我唯一的儿子，我岂会害他？让他娶罗罗又岂会害他？你怎地连这都想不明白？！”
陆大奶奶当即眼眶泛起红。
站在一旁的吴嬷嬷得了老夫人眼神，高声道：“外面的大公子，尹小姐，还有白姑娘进来吧。”
陆君之、尹罗罗还有白妙善先后进屋。
不等尹罗罗行完礼，陆老夫人便迫不及待唤道：“罗罗，快来让祖母看看你脖子上的伤。”
尹罗罗像往日那般，来到陆老夫人身边，跪坐在金纹绒毯脚踏上，脑袋亲昵贴靠在她怀中。
只是眼睫微垂，掩住了情绪。
“这伤痕如此深，罗罗疼不疼？”
尹罗罗乖顺贴心，软声回道：“祖母，不疼。”
陆老夫人抬起头来望着陆君之，冷声训斥：“子慎，你与罗罗自幼便有婚约，你失踪这一年，罗罗也一直再等你。”
“你却负了她，还险些逼死了她，书中那些情义纲常你都读到狗肚子里了吗？”
“下去，领三十鞭刑，再去祠堂罚跪三日，期间不准饮食。”
两日前，陆君之一回到家，就当着陆家所有人的面笃定起誓，他此生非白妙善不娶，那时的陆老夫人虽惊诧，可没下这种命令。
陆君之咬了咬后槽牙，还是双膝跪地，应了下来，“谨遵祖母命令，孙子这就去领罚。”
居然罚得这么重？！
陆大奶奶心急，陆家的鞭刑是沾了盐水的，一鞭下去，皮开肉绽，辣痛异常。
陆君之需要足足领受三十鞭，之后还要在冰冷祠堂罚跪三天三夜，期间不能饮食。
一番折腾下来，陆君之能去掉半条命。
母亲怎能对自己的嫡长孙如此狠心，就为了一个区区养女？
但陆鹤荣的眼神压过来，陆大奶奶硬生生将求情的话咽了回去。
“白小姐。”
陆老夫人看向白妙善，面上带笑，但眼底毫无笑意。

后花园位于陆府后宅，即便他是陆府表少爷，可也是成年外男，居然敢一人来后花园？
“表少爷请自重。”她又退开几步，与孔麟元拉开距离。
孔麟元轻啧一声，“表妹，子慎都已经不要你了，你不如就嫁给我吧。我会让你成为孔家主母，过得比在陆家时更富贵风光。”
说着时，腻滑目光已经在尹罗罗微露的锁骨，纤细腰肢，以及胸前起伏弧度上绕了几圈，脚步也不着痕迹得凑近。
距离尹罗罗两步之遥时，就又要伸臂将她拉进怀里。
尹罗罗手中已然捻着一根银针，就要刺入孔麟元手臂时，斜后方忽然传来一道惊怒女声：“住手，不准碰小姐！”
孔麟元动作微微一顿。
桃儿赶来挡在尹罗罗身前，像是护崽子的老母鸡般，紧张防备着孔麟元。
孔麟元目光落在桃儿娇小身形上，又打量了几眼她秀气面容，唇角不由得翘起，“原来你这小女使也慢慢长开了。”
然后眯眼肖想，“将你们主仆一起收了，那可真是人间一桩美事啊。”
桃儿闻言，小脸气得通红：“你，你做梦！”
孔麟元唰得甩开扇面，在胸前轻摇慢晃，悠悠然道：“我要弄到你家小姐，或许有些麻烦，但将你一个小小女使弄到手......小事一桩”
“你想都别想！别做梦了！”桃儿气得浑身发抖。
但尹罗罗闻言脸色却凝重下来。
孔麟元这话并非大放厥词，他喜好渔猎美色在潞州几乎人尽皆知。
上从名门大户的寡孀，下到街边卖花女，只要他看上的，都用各种的手段弄到手，待到腻烦便抛弃了，甚至还闹出过两桩人命官司。
被抛弃的农户女，自觉没了清白无颜见人，投湖自尽。
与棺材铺掌柜娘子偷情，被掌柜发现，争执打斗时，他养的打手围殴掌柜，竟将掌柜活活打死。
但孔家势大，使了法子将两桩案子都压了下来。
孔麟元若是真的动念，是会不择手段的。
尹罗罗将桃儿拉到身后，自己挡在前面：“表少爷，桃儿是我最喜欢的女使，不舍与她分开，还请表少爷手下留情。”
孔麟元轻笑一声：“手下留情？”
他抬起手，趁尹罗罗没反应过来之际，摸了下她脸蛋的软嫩肌肤，眸中是粘腻的垂涎之色，“那就由你来换。”
尹罗罗立即退半步躲开，露出几分愠色。
“表少爷，莫要得寸进尺。”
孔麟元听到这警告，不仅不放在心上，还仿若听见什么笑话，哈哈大笑起来。
“即便我得寸进尺，你又能如何？你不愿，但我偏要将你们主仆一起收了。”
他身子微微前倾，用扇子指着尹罗罗，眸光是藏着粘腻垂涎的炽热，仿佛在看自己的笼中之物。
“先是你鲜嫩的小女使，再然后......就是你。”
说完，他轻轻摇着洒金扇，慢慢踱步离开后花园。
“小姐？”桃儿拉紧尹罗罗的手指，语气是带着轻颤的紧张。
尹罗罗用绣帕擦了擦她因紧张额头沁出的晶莹汗珠。
此时晨曦洒照，轻纱般的薄雾缠绕花间，碧绿叶片上露珠轻颤不止，犹如珍珠散落玉盘。
小花仙般的少女，莹然勾唇，眉间却是坚定之色。
“放心，我不会让孔麟元得逞的。”
梦中的孔麟元得手了。
她被陆家软禁磋磨，求生不得求死不能，只有桃儿想尽一切来救她。
只是她一介人微言轻的婢女，实在没有办法，最后走投无路，被孔麟元趁机哄骗到手。
他骗桃儿会将自己救出来，得了桃儿的身子，玩得腻歪了后便翻脸不认人。
桃儿悲愤交加，想要寻回公道，却被孔麟元转头告到大房氏那儿。
桃儿的小动作早就落入大房氏眼中，大房氏担心她会惹出麻烦来，以她不轨媚上，污蔑主子为由直接乱棍打死。
尹罗罗脑中是桃儿遍身血肉模糊的尸体，似是轻声喃喃，又似是对自己发誓。
“我会保护好你的。”
“我要让孔麟元......得到报应。”
梦中，陆君之通过孔麟元的这层关系，搭上了吏部的贺大人。
第二年考取进士后，就借着这层荫蔽，官途青云直上，步步高升。
那她就亲手来斩断这段关系。
失去孔麟元和贺承允，她倒要看陆君之如何向上爬。
*
一刻钟后，星罗院内。
“你确定看见的是暮云斋的小厮？”尹罗罗一边问道，一边将桃儿最爱吃的樱桃毕罗推到她面前。
桃儿点点脑袋，吃了樱桃毕罗后，心情也平复许多。
“婢子在花园门口看得真真的，就是暮云斋的人，鬼鬼祟祟的，瞧着是在为表少爷望风......否则，表少爷怎敢一人去后花园？”
她忍不住忿忿骂道：“大公子这是想做什么？！”
暮云斋是陆君之的院子。
尹罗罗轻轻拧眉，陆君之和孔麟元有所勾结，而他的目的......细细一想也就明白了。
尹罗罗真没想到，往日品行端正，能称得上一声君子的陆君之，如今竟能为了与她解除婚约，做出这样的事来？
此时，秋霁跨过门槛，来到尹罗罗身边，“小姐。婢子有两件事要禀告小姐。”
秋霁就是那个她从人牙子手里买来的女护卫。
她身材清瘦，眉宇透着几分坚毅之色，指腹掌心有常年磨砺出的茧子，一看就精擅拳脚功夫。
“你说。”
“头一件事，刚才大公子递来一张邀贴，说五日后留心园有场赏花宴，想带小姐一起去。”
桃儿立即出声阻止，“小姐，千万不能去！”
这段时日，陆君之与尹罗罗的关系僵硬得很，怎会突地好心带她去参加劳什子的赏花宴？
加上傍晚发生的事，脚指头想想都知道必然是埋着大坑呢。
尹罗罗轻轻咬了一口樱桃毕罗，慢慢咀嚼，翘起唇角。
“但我想去......”
不去，怎能亲手断了陆君之的青云之路呢？
对上桃儿震惊瞪圆的双眸，冲她笑了笑，“桃儿，你相信我。”
桃儿撅了噘嘴，转过头去不想说话。
秋霁继续禀告盯着白妙善的小乞儿在街道上看见的事。
尹罗罗听完，忍不住轻笑一声：“白妙善开始行动了啊。”
桃儿嘴巴就张大得能塞进一个圆鸡蛋。
“白姑娘她、她这是干什么？她不是已经有了大公子了么，怎么还去勾搭别人？若是大公子知晓了，怕不是要将她......”
说到这，她眼睛倏地一亮。
“小姐，我们把这事告诉大公子吧。”
尹罗罗捏起她手中的樱桃毕罗，塞入她的小嘴：“吃完樱桃毕罗再去。记得小心点，不要让陆君之发觉异样。”
桃儿拍拍自己的小胸脯，“昨儿府内刚进了一批女使小厮，府内没什么人认得她们，去办这事最合适。”
这些人刚入陆府，与陆家任何人都无瓜葛，正是适合的收买对象。
观察段时日，还能挑好的收为眼线和心腹。