经过几个小时的长途颠簸，刘元觉得在长途车上被消磨得快成机械人了，傍晚才终于到达了一个看起来很小的城镇，据说还是一个千年古城呢。他发现这里像乌鲁木齐一样到处都是维吾尔族人，由不得叹了口气，看来到这里之前应该先设法找一个临时翻译，否则找到白卉家时，彼此语言不通才叫可笑呢。刘元下车后就近找了一家小旅馆住了下来，才发现这里的主食还是拌面什么的，于是只好在附近的小饭馆里又吃了一顿。
回到自己的单人间，刘元冲了一个淋浴，然后打开电视看了一会儿新闻，就打算早早地睡了，可是无意间发现电影频道正在播放一部老掉牙的推理片，情节怪吓人的，叫什么《东方快车谋杀案》。结果把电影看完了刘元睡意全消，一直在对照着捉摸自己所遇到的种种事情，快天亮时才睡熟。次晨醒来都快中午了，刘元四处打听何姐留下的地址，才发现这是一支驻扎在县郊的部队。他招了一辆出租车往那里赶，路上发现一座很奇怪的建筑，是很高大的一堵墙，类似于古城墙，但却好像是由黄土夯实修造成的。刘元对此忽然感了兴趣，要司机停车后让他去看一看，问司机后才知道，原来真的是这里古城墙的一段。到跟前才发现墙的四周长满了一种带有很多小刺的荆棘，根本就无法靠近。
他沿着原路往回走的时候，忽然发现墙角地面上有一个塌陷的坑道口，甚至可以清楚地看到里面深处露出一些潮湿的红砖。他心里灵机一动，问了司机才知道，这里是以前五十年代备战备荒而修建的地道，据说通往这个小镇的所有主要地点。刘元忽然想起自己在火车上做的那个奇怪梦境，他打算向出租车司机借来手电，下去看一下，没想到司机急于赶路，居然不答应。没法子刘元只好又继续往前赶路。到达目的地后，问过门前值勤的战士，才知道白卉家就在附近的军区干部家属院里，是一排排分隔成独立小院的二层小楼。刘元一路找过去，敲了好长时间门，那家主人居然不在，在附近逛游的时候，才发现原来在这栋楼的后面，不远处的荒郊上，也有刚才看到的那种地道塌陷形成的洞口。
由于没有手电，刘元没敢进到里面去，因为听出租车司机说，里面巷道众多，很容易迷路的，但关键是所做的那个噩梦使得他总是担心真的会遇到那一幕场景。在屋子外面转悠了一会儿，他最后还是搭出租车回到了小旅馆。
昨晚上没有睡好，今天又一早晨就出去了，回来后刘元就觉得瞌睡得要命，外面阳光明媚，房间里有些炎热，他将窗帘拉上，然后盖着床单就睡熟了，想着睡一会儿再出去吃饭。可是没想到又沉入了一些稀奇古怪的梦境之中。