而此时此刻房间之内，谢淮听着水声，时不时见屋外伸展的柔荑，耳根的红霞久久不退。

特别是对方进房间之后，照常去翻那本文字版避火图，来来回回仔细研究，更是让谢淮害羞得早早钻进了被窝。

谢淮稍稍等了等，一直等到对方照常熄了灯火，对方也没有丝毫动作。

他心头有点不愉，想到早先屋外那个叫小符的少女，在对方的脸颊啄了一口，他都没亲过……

他今日在床上等了很久，也暗示了很久，对方都对他毫无表示。

他的手，停在了自己的脸侧——

当真如此丑陋，丑陋到她连轻啄一下都嫌恶心吗？

巨大的失落粘稠地笼罩着他……渐渐沉入湖水之中。

…………………………………………

接下来的日子里，小荷过得都不错。

厨房那些人像是偃旗息鼓了，或者还没有找到折腾她的方法。

陛下四肢在劳作中渐渐养好了，无论是种花还是翻土，看起来都游刃有余。

直到有一日，小荷提早回来，见到谢淮还在洒花种。她不由地停下脚步，捧着脸观察起来。

看着看着，她蹙起眉头，感觉出有什么不对劲，“阿松哥，你洒的是什么种？”

“白檀。”谢淮回答。

小荷出现一刹那的怔愣，旋即跳了起来，“你在花田里种白檀？”

谢淮理所当然地点了点头。

“那是树啊，应该种在花园里，这里只能种一些可移栽的花草！”小荷急得尾音都扬起来了。

但是这时候她还没发作，她决定好好问问，陛下，把其他花种种在哪里了。

于是她看到了本该在温水里浸泡，却被烫水浇烂了的菊花花种；

本该附着在烧火棍上，结果被匀称洒到田里的凌霄花枝；

还有本该分株向阳生长，最后惨被淹没枯萎的鸢尾花花株……

……

就……小皇子让每一种花都死得挺别致的，水是烧得烫烫的，种是洒得匀匀的，肥料是浇得多多的。

这些花，死，也是死得透透的！

不得不说他尽力了，也不得不说每一种力都使错了位置。

谢淮心头忐忑，也不知自己到底做好了没有。

他真的一点活计都没干过，也不知这些还处于幼苗时期的花草，到底是死是活。

他只敏锐地觉得，小荷似乎在蓄力，在苦苦忍耐着什么——

“你这段时间，到底是怎么做事的？”小荷拿这个土撬，想把那深入土里生长的凌霄花枝给除掉，结果那花枝早就深入了地下，拔得她坐了个屁股蹲。

这凌霄花最是不能洒入土中的，它们太过顽强了，枝丫深入土地，誓要把其他植物的生存空间挤占完全，把土里的营养给吸收干净。

如今这些根部爬到深土里，不知道要挖多久才能挖得干净。

小荷气极了，指着田地终于爆发了出来，“我往地上撒把米，鸡都比你啄得好；拉条狗，狗都比你舔得好。”

以往小荷对他，皆是百依百顺，这是谢淮第一遭被骂。

他尤自不信对方会骂他，“你说什么，再说一遍？”

小荷还没听过这样的要求，素质极其低下地重复了一遍。

谢淮这辈子，还没有被这样辱骂过。他心头翻江倒海，眼尾红了个彻底。

他杵起拐杖，笃笃笃地转身即走。

小荷叉起腰，使劲使劲散气。散了大半天，红温许久的脑袋才重新清醒过来。

她猛然抬头，看向田埂尽头那个急走的人影，等等！


谢淮意味深长地看了小荷一眼，点了点头。

……………………………………………………

小荷把屋中那本书翻出来，规规整整地摆到陛下面前，有些炫耀地得意道，“阿松哥，我有教材。”

这本书花了她好多钱呢，她专门挑的全文字版，可千万不能浪费了。

谢淮递给她一个果然如此的眼神，他瞟过那本书，口舌微渴，“你真要用这当教材？”

“当然。”小荷跃跃欲试，“我们可以教到哪里，练到哪里。”

她小心翼翼地翻到了第一页，递到他面前。

他快速地划过那一页内容，窘得满面云霞、羞愤欲死。

这本避火图开篇炸裂，是一个男人把女人抱到窗台行事的动作。

重点是，外面要有人经过，男人一边逼迫女人跟外人招呼，一边在身后行事。

两人享受那隐秘的快乐。

就……还挺会的。

如果两人真的边教边练，那她该不会让那个小丫头扮演可怜的路人吧？

会不会年龄太小了点，太过分了点？

不过也好，那样肯定不会察觉到两人在做什么。对于他和小荷来说，感官确实可以放到最大。

蓦然间，谢淮转醒过来，才发现自己到底在思考一些什么。他更加羞愤了，自己的底线，不知不觉被眼前的女人拉得有点太低了……

刚才连一个吻都要犹豫半天，如今却已经想到了两人的感觉是否能得到满足。

手中的那本书，顿时有点烫手了。

里面的招数，没有一百，也有八十。若是真的一一实践了，他会不会显得太过随便了。

两人连成亲都没提，若是她彻底得到自己之后，又厌弃了怎么办？

谢淮轻道，“此书之内容，咱们可以先不急。”

“怎么就不急了？”小荷很急，很想好好识字。

谢淮眼神沉沉，见她的模样，怕是只想得到片刻欢愉，而不想担负起责任。

“咱们从《千字文》学起，缓缓图之……”谢淮解释。

他不清楚她对于欢爱的态度，他须得探探她的底……

一个时辰之后。

谢淮揉了揉额头，再也忍不住，轻斥道，“我往地上撒把米，鸡啄的，都比你识的字多！”

小荷：“？”

等等，这不对！

虽然她文化确实过于低下，但这个熟悉的语气到底是怎么回事？

她怀疑……她怀疑他在阴阳怪气，借机肆意打击报复！

忒，这个狗陛下！

小荷一天之内，学会了写自己的名字，学会了写阿松，还暗戳戳学会了“丹枫”两个字怎么写。

她甚至还学了两句千字文：天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。

相应的，她教了谢淮怎么去用犁耙，用什么技巧去翻土，还告诉了他一些农家烧土除草、顺应天时、种植五谷的常识。

谢淮认认真真地听着。

小荷知晓，就算谢淮没了记忆，他依旧是那个雄才大略的小皇子。她始终想着，若是在这时，多给他说一点、讲一点，他们这些底层人的日子，这些关于农时的传统，他会不会……会不会在登基后……

对他们这些最底层的百姓，一点更多的怜悯。

前朝统治荒淫无度、积弊已久。

世家大族把持朝政、垄断农田，大批大批的良民被迫卖身为奴，大批大批的百姓被迫成为流民。

当今成帝谢渡，在位二十余年，本是大士族出身。

如今相当于大士族的傀儡，日渐昏庸、沉迷声色。

现今内有忧患，外临危机，北方有北跶之患，南方有南蛮之扰，西方有西夷之乱，各方皆虎视眈眈。


灯火微动，照在了谢淮脸上。

大马这才看清了谢淮那张满是黑斑的脸，不能说是丑绝人寰吧，也可以说是不堪入目了。他满身的危机感，一下子就烟消云散了。

他本来想着，这是哪里跑来的奸夫。可转念一想，哪家奸夫长这么丑的？

大马忽然灵光一闪，“他是你当年当童养媳，逃出那家的未婚夫？”

他倒是听过，那一家是山里的，把小荷当猪狗虐待，对小荷非打即骂。

可偏偏那一家的少年人不错，偷偷放了小荷逃出来。

小荷咬着唇，不知该不该应答。

大马的猜想挺暗合她对小符的说辞的，可她不敢对着陛下这样讲啊！

她一个小奴隶，怎么敢去亵渎陛下啊！

大马还在催促，“是不是，说啊？！”

陛下也眼神炽热地看着她，仿佛在等她一个答案。

“是……”小荷手指都在抖，“是又怎样，不是又怎样？”

大马又在床头瞥见了那副拐杖，联想到白天他与小荷闹得如此厉害，此人都不曾出来……

怕是个不良于行的残废。

自以为想清楚了的他低头一笑，“白天你说要跟我退婚，是因为他？”

“小荷，报恩可以，别把自己搭进去了。”

“这人丑成这样，又是个残废，连个工都不能上，你养得了他一时，还能养他一辈子吗？”

小荷急得满地找牙，她恨不得撕了大马这张嘴巴，“不许你这么说！”

她张开双臂，像一只老母鸡一样挡在了陛下身前。

见小荷如此护着另一个人，大马心头莫名不愉。一直以来，小荷心中都只有他一个人的。

“你把他送走！”

“偏不！”小荷硬气上了。

大马气得磨牙，“好好好，有我没他，有他没我！”

“我就想看看，你这样眼高于顶的人，能亲得下去他那张丑脸？！”

该死的大马，甩了狠话就气呼呼跑了。

他甚至连那些大包小包都没拿走，仿佛他笃定了，小荷离不开他，她迟早会回来道歉。

小荷愣愣地直视大马离去的方向，人都麻了。

这人点了火，怎么就不知道灭一下呢？他惹谁不好，偏偏去惹陛下，还一连骂了陛下这么多话。

这已经不是触逆鳞了，这是直接骑在陛下身上拔龙鳞啊！

她甚至，已经失去了回头的勇气。

“阿……阿松哥……”小荷小心翼翼地叫着。

谢淮没理她，他的脸埋在阴影里，背脊挺得很直，一如他无可侵犯的尊严。

“阿松哥……”小荷鼓起勇气，想要去拉他的袖子，被他避开了。

“你别生气，那个……刚才那男人的事，我会处理好，绝不会让他再来烦你。”小荷解释。

“他天生嘴臭，你大人不记小人过，千万别放心上。”

“呵。”只听一声冷笑，床上的男人别过了脸。

“丑便是丑，你为我找这么多借口算什么？”男人的嗓音沙哑，火光跳进他的眼底，显得阴郁幽暗。

“你不丑。”小荷连忙摇头。

谢淮：“那我残。”

小荷：“你也不残。”

谢淮：“那我废物。”

小荷更是摇头摇得像拨浪鼓，“你是全天下最厉害的人。”

“哈哈……”谢淮还真的被她逗笑了，他咬着牙，伸出一只手捏住她的下巴，“小妹妹，收起你那点怜悯心吧。”

“我不需要任何人可怜。”

谢淮在笑着，可他的心疼得有点麻木。

他现在算什么呢？

感情的插足者，丑陋的可怜虫，还是一无是处的废物？

他原本想过很多种可能，去面对小荷在韦府中的出轨对象。明明他才是她真正的未婚夫，她是他的童养媳。


小荷此番，不但让韦老爷打通了夏太守这条路，更令韦府获得了前所未有的面子。

夏太守一行离开之后，韦老爷抚着胡须，问小荷想要什么奖赏。

小荷先是把陈管家并着王妈妈狠狠夸赞了一番，再委委屈屈地说出了自己的遭遇。

韦老爷是个真正的商人，天高皇帝远，他本就不在乎这些奴隶的死活，也不可能给任何一个奴隶伸冤。

可小荷不一样了，她已经受到了夏府的礼遇，以后韦家还要指望着她去讨好太守夫妇。这样的仆役，韦老爷当然要好好拿捏在手里。

“厨房那群人，真就这样无法无天？”韦老爷听说是厨房浇毁了他的花，企图陷害小荷，并且还去买通了仆役做伪证之后，简直是勃然大怒。

“回老爷，小荷所说，句句是真。”陈管家回禀。

当小荷把自己的功劳分给他，陈管家已经自动站队到了小荷一边。

“岂有此理！”韦老爷气得不行。

他从未想过，区区奴隶，竟然敢骑在他的头上。

要是此番小荷拿不出绿云，他该怎么办，韦府该怎么办？

一想到一群奴隶不顾主家死活，居然干出了这种事，韦老爷的火就蹭蹭蹭往上冒。他当即叫了管家，把厨房的权分给了陈管家与王妈妈，然后让陈管家赶紧把那几个闹事的都发卖掉，整府参与此事的奴隶统统扣三个月月钱。

“厨房一群孩子还小。”小荷赶紧求情，“许是一些人教唆，罪不至发卖。”

“倒是个良善的。”韦老爷又是高看了小荷一眼。

“况且厨房里做的菜，夫人小姐们都爱吃，若是贸然撤掉，也不好。”小荷补充。

若是一下子处理了太多人，就怕主人后悔，反复无常怪罪到她身上。

“哼，腌臜厨艺，有何可惜？”韦老爷嘟囔。

小荷嘴角浮现淡淡的笑，感谢夏太守撕开这个口子，韦府那些洋洋得意的厨子做饭真的很难吃。她以后，会把口子撕得越来越大。

上辈子的她太傻了，竟然只想全部杀了他们。一下子杀了有什么用，不如慢慢折磨。

就像搓棉绳一样，慢慢、慢慢地将那些人身上的光环、地位、名声统统磨掉。

这样的伤害，可大多了。

“老爷，小荷这些年培植花草，也在以花草入食上，颇有心得。”小荷叩拜，“花草皆风雅，说不定太守大人也会喜欢。”

韦老爷正愁找不到好厨子来哄夏太守，打通了夏太守这条路，以后韦府定有不少宴会。家中厨子实在难以拿得出手，若是小荷有这厨艺，当真又替他解决了一大患。

“好，孙林太刚愎自用了，就赏你当个厨房副管事。”韦老爷很上道，“花房那边事也不能丢，那群祸害，就留给你处置了。”

小荷喜滋滋抬头，“是！”

…………………………

那边厢，厨房的人等啊等、等啊等，也没等到赏赐的到来。

小符安慰祝妹，“祝姐姐莫急，怕是太守一家喜极了姐姐的汤，才耽搁了这么久。”

“无事，无论有没有奖赏，祝妹都愿为韦府做牛做马。”祝妹动情道。

左右仆役们听了感动，都赞叹祝妹的任劳任怨、忠心耿耿。

“不过，那只死狗这时候，应该真的被打死了吧。”小符想着，嘻嘻一笑，“亏得咱们还找了这么多人证，居然都用不了。”

都在所有人额手称庆之时，蓦然听到“啪啪啪——”几声寂寥的巴掌声。

众人看了过去，居然看到大摇大摆的小荷。

“谁被打死了呀？”小荷凑过来听。

她凑到那里，仆役们就嫌恶的躲到哪里。

“你！”小符见到活生生的小荷，气不打一处来，“大家伙快把这死狗抓起来，老爷喊了处死这小畜生呢！”

众仆人还没来得及动，小符手下的小孩子们就冲了过去。

“嘭！”第一个还没到小荷跟前，就被她一脚踢翻了。

那孩子差不多十岁左右，是小符手下的得力干将，上次就是他第一个去揍小荷的。

“跟你拼了！”孩子们眼见自己同伙受伤，纷纷朝小荷打了过来。

小荷示意左右，陈管家派遣的家丁左右开弓，轻巧把孩子们全部踢得趴下。

其他仆人想帮忙，却又畏惧那些家丁，他们本能地意识到，情况不对。

“你们这些人，就是她的人证啊？”小荷环视左右，下巴指了指小符。

“我还以为你脑子真好使呢，结果找这些乌合之众。”

“真是癞蛤蟆愣装小青蛙，长得丑还玩得花。”

小符气血喷涌，平日里，那花房奴隶都是逆来顺受，何时这般强势？

“你这小畜生，符奶奶撕了你的嘴！”她冲过去就要打。

哪知家丁挡在小荷面前，直接直接制住了小姑娘，双手反剪，只听咔嚓一声。

小符的手，折了。

“啊啊啊啊啊！”比杀猪还大声的惨叫。

“放了小符，你们怎么敢在厨房撒野！”一个沉稳女声响起。

小荷回过头去，看见一个人高马大的中年妇人，叉着腰蹙眉鄙夷地看着她。

而祝妹，就悄悄躲在妇人身后。

原来刚刚她是搬救兵去了。

她认出来了，此人就是厨房总管，孙林。韦老爷从青州酒楼里挖来的厨子，在青州这种未开化之地，厨艺算不错的了，可但凡去其他州就远远不够看了。

纵然如此，世代居住在青州的韦家是真不识货，把这位厨娘捧得极高。

这位厨娘恃宠而骄，手下的人也被捧得忘了本分。

“孙管事，你们厨房干了什么事，不用我说，你也知晓吧？”小荷笑了起来，在孙林的纵容和默许下，连陈管家都知道了。

“浇坏兰花，损害韦府利益。”

“勾结仆从，妄图颠倒黑白。”

“擅动私刑，啧啧啧，看看我的脸，看我的手臂。”

小荷拍了拍她那破了口子的脸颊，和还已经结痂了的下巴。

“胡言乱语！”孙林肃着眉，“谁针对你这般低贱奴隶，大家都可以作证，谁针对你了？”

“对对对，我们哪有针对你。”一个男仆趁机嚷道。

小荷一看，正是今天打她那个，她正巧没来得及找他算账呢，自投罗网来了。

“对啊，我们都可以作证。”

“你在胡搅蛮缠，打人闹事，小符姑娘可无辜了。”

仆役们见有孙林撑腰，开始你一言我一句。

祝妹眼看情形扭转，朝小荷瞥去一个挑衅的目光。

“看到没，陈管家。”小荷淡淡出声，“孙管事，连你手下的家丁都不放在眼里。”

所有人一愣，着眼望去，陈管家寒着脸过来。

“孙林，你真是大胆！”陈管家指向孙林，“纵容手下愚弄老爷！别狡辩了，老爷已经知道了！在场的，有一个算一个，谁都跑不了。”

陈管家说完，全场静得跟针一样。

陈管家雷厉风行，处理了在场闹事的仆役们。

站队仆役统统扣了三个月月钱，扣得所有人胆战心惊。

之前那殴打小荷的男仆，被狠狠打了一顿板子，发配去了庄子里。

还有厨房里一群孩子，全部被强制送往各个院子，做最低等的仆役。

最惨的还是那小符，狠狠被打了五十大板后，又被搜刮了所有积蓄补偿小荷，最后由小荷用一根麻绳牵走了。

眼见那些孩子们仇恨眼神，陈管家不屑，指着那群孩子和小符道，“不管你们给谁出头，看看那谁现在还管不管你们？”

众人看向祝妹，这件事其实从头到尾，都是替祝妹出头。

可她偏偏从头到尾都没有参与，独善其身了。

“你们不用恨小荷姑娘，如果不是她求情，你们这些人，早就被发卖了。”陈管家又道。

“小荷是谁？”一个孩子问。

“我咯，新取的名字，好不好听？”小荷十分讨打地笑嘻嘻。

众人不想信陈管家，可陈管家何时会骗人？他们对小荷的仇视，稍微降了一点；取而代之的，是对祝妹的怨恨。


她到底做了什么？

小荷扶住了额头，她哪里来的胆子，胆敢骂陛下？

雷霆雨露皆是君恩，陛下只不过就是种坏了区区几颗花种而已，她居然敢如此以下犯上。

她真是飘了，太飘了。

看着他逐渐远去成了一个小点，无与伦比的恐慌，霎时间笼罩了小荷。

她不能失去他，她绝对不能失去他，他不仅是她的大腿，还是她未来的希望！

她咬了咬牙，不管不顾地追了过去。

“阿松哥，阿松哥！”她一边跑一边喊。

谢淮在前面，杵着拐杖使劲走。他走也走不快，很快就被追到了，只倔着不肯回头，也不肯停步。

小荷急得满头大汗，害怕陛下以后真的不理她了。

情急之下，直接扣住他的腰，抱了上去，“不许走，对不起。”

长长的田坎，摇曳的海棠，小荷扣住的腰身又瘦又劲，小腹纵横分明。

她手抖了下，攀上去了点，却攀到了那劲硕有力的宽阔胸膛，身前人呼吸很急，胸口的肌理跌宕起伏。

小荷从未接触过如此劲道的身体，直觉感觉这样不对，可她是真的害怕陛下把她丢了，“你不要走，以后……再也不骂你了。”

谢淮被她抚得呼吸急促，下腹紧绷，“放开。”

“不放。”背后的人倒耍赖。

“你是不是生气了……”背后的人又小心翼翼地问道。

“没有。”谢淮垂眸，看着从他腰间作乱到胸脯的小手。他轻轻咬着牙，就是那双手再作乱，后果会很不可收拾。

“那你转过身好不好，我怕你真的生气了，让我看看？”小荷想把他转过来。

谢淮不肯，他盯着自己下腹的位置，不肯丢脸。

小荷力气大，硬是要他转。

他手筋脚筋都才长好，一时间一个趔趄，他的身体砸到了小荷肩头，若玉山将倾、日月入怀。

小荷不敢动了，她咬牙撑着身体，努力给陛下以支撑，“阿松哥……你……你没事吧……”

谢淮没有说话，亦没有动，因着他此时嘴唇轻擦着她的额头。

扑通扑通，他听不清她说话，只听着自己的心，震耳欲聋。

他轻轻俯下头，在她的额头落下了郑重一吻。

哼，他就知道，她分明是想跟他做亲密事，才想了这么迂回婉转的方法。

他也不矫情，他的初吻，就这样交付给了她。

“也是我不好，笨手笨脚，给你添麻烦了。”谢淮的声音重新响了起来，若金石撞玉，悠悠潺潺。

小荷方才身体一直紧绷，只觉额头被羽毛一般的物事轻轻拂过，并不知道，那是两瓣唇，一片心。

但她见陛下跟她主动认错，又是窃喜，又是惶恐，“没有没有，也是我指导无方的错。”

“若是能有任何补偿，你但说无妨。”谢淮又道。

“什么都可以吗？”小荷得寸进尺。

谢淮：“……”

他润着秋水的眼睛轻移，如今的话，他最多就接受再……多亲几下……

更多的话，他有点保守了，两人的感情还没达到。他始终觉得，爱与欲是一体的，贸然的欲望只是发泄。

他想与她水乳交融，起码也要足够坦诚相待。

他对感情，是足够的高要求，并不是随随便便就可以的。就算他丑，他也有自己的底线。

“不能……太快……”谢淮喃喃。

小荷没听到他在说什么，便抢先问道，“教我识字，可以么？”

小荷大眼睛眨呀眨的，“我也会好好教阿松哥，识花种。”

本来识字，是挺简单的意思。

可问题就在于，谢淮想到了那本避火图，这识字，就充满了其他意味。